Discountforhandleren Dollar General strømliner sin forsyningskæde for at få bedre kontrol over sine varebeholdninger i mere end 20.000 amerikanske filialer. Landets største dollarstore-operatør målt på omsætning planlægger at reducere sortimentet og mængden af produkter, der når frem til hylderne, som en del af en omfattende plan for at øge effektiviteten og reducere tyveri og svind.
Det Goodlettsville, Tennessee-baserede firma omstrukturerer sit distributionsnetværk og ændrer sine lagerprocesser for at accelerere varestrømmen til butikkerne. Direktør Todd Vasos forklarede under en telefonkonference den 30. maj, at detailhandlerens mål er at sikre, at lagerbeholdninger "kommer direkte på hylderne og når forbrugeren så hurtigt som muligt".
Lagerstyring har siden pandemien været et hovedfokus for detailhandlere, da lagerbeholdningerne svingede fra produktmangel til overbeholdninger. Tom Goldsby, professor i logistik ved University of Tennessee, sagde, at nedskæring af lagerbeholdninger og reduktion af produktsortimentet kunne hjælpe detailhandlere med at frigøre kontanter og forenkle forsyningskædeoperationerne.
Et bredere produktsortiment «betyder større kompleksitet og større vanskeligheder med at nå øjeblikket og forbrugeren», tilføjede Goldsby.
Dollar General planlægger i år at fjerne 1.000 produkter fra sortimentet, hvoraf mange er klassificeret som "High-Shrink"-artikler – et udtryk for tabte lagre og stjålne eller beskadigede varer. Virksomheden rapporterede, at lagerbeholdningen pr. butik i kvartalet, der sluttede den 3. maj, var faldet med 9,5 % sammenlignet med samme periode året før.
Denne taktik er en måde, hvorpå Dollar General bekæmper butikstyveri, som ifølge virksomheden er steget siden pandemien og har reduceret profitmarginerne. "For meget lager eller overskudsbeholdning fører i nogle tilfælde altid til yderligere svind," sagde Vasos.
Dollarforretninger har i de seneste to år profiteret af en middelstor detailhandelsøkonomi, da lavindkomstkøbere, deres primære kunder, mærker virkningerne af høj inflation. Dollar General's salg i eksisterende butikker steg med 2,4 % i sidste kvartal sammenlignet med året før, drevet af en stigende kundetilstrømning, men delvist udlignet af lavere udgifter pr. transaktion.
Alligevel rapporterede virksomheden, at bruttofortjenesten som procentdel af nettosalget i det seneste kvartal faldt til 30,2 %, sammenlignet med 31,6 % året før, hvilket delvist skyldtes en stigning i svind og produktnedskrivninger.
Dollar General strammer sine krav til rettidig levering af lager for at sikre, at kunderne finder de ønskede produkter på det rigtige tidspunkt og sted. Disse bestræbelser førte i sidste kvartal til flere rettidige og fuldstændige leveringer sammenlignet med samme periode året før, sagde Vasos.
Virksomheden har for nylig lukket syv lagerhuse og planlægger at lukke yderligere fem i år for at reducere omkostningerne og forbedre vareflowet. Det planlægger at åbne to distributionscentre i Arkansas og Colorado, som ifølge Vasos "vil sænke transportomkostningerne over tid".
Ændringerne omfatter også de interne lagerprocesser, hvor distributionscentrene gennemgår deres sorteringsprocesser til afsendelse af varer til filialerne, så medarbejderne i filialerne "kan fylde hylderne hurtigere op, hvilket i sidste ende fører til en højere tilgængelighed af produkterne for vores kunder og til højere salgstal," siger Vasos.
