Citigroup tager målrettede skridt for at udvide sit tilbud til små og mellemstore virksomheder globalt. Den amerikanske bank, som traditionelt har fokuseret på store koncerner, ønsker at udvide sin Commercial Banking-forretning betydeligt og planlægger at fordoble indtægterne på dette område på lang sigt. Den strategiske omlægning sker midt i en intensiveret konkurrence om den samme kundegruppe og den voksende betydning af teknologi i bankforretninger.
I de seneste to måneder har Citigroup rekrutteret en topbankmand fra Barclays for at udvide forretningen med britiske virksomheder med en årlig omsætning mellem 10 millioner og 3 milliarder amerikanske dollar. Desuden har instituttet lanceret sin første dedikerede enhed for mindre virksomheder i Japan, hvilket er det sjette land, hvor Citi inden for de sidste to år har introduceret sådanne enheder. Tidligere er lignende initiativer blevet implementeret i Canada, Schweiz, Tyskland, Frankrig og Irland.
I 2023 opnåede Citigroup en omsætning på omkring 3 milliarder USD fra kunder inden for erhvervsbank, hvilket kun udgør en lille del af de samlede indtægter på næsten 80 milliarder USD. Ikke desto mindre ser banken et betydeligt potentiale i at udvide dette forretningsområde. For at støtte dette har Citigroup erhvervet en andel i det amerikanske fintech-selskab Numerated, som bruger kunstig intelligens til analyse og indsamling af data til erhvervslån. Denne teknologi skal også hjælpe Citigroup med bedre at administrere deres egne kreditdata.
„Vi er i stand til at tilbyde vores mellemstore virksomhedskunder de samme betalingstjenester, som vi også stiller til rådighed for meget store virksomheder over hele verden“, sagde Tasnim Ghiawadwala, leder af Citigroups Commercial Banking-afdeling. „Det giver os ekstra indtægter med kun små ekstra investeringer.“
Citi har i de seneste måneder udnævnt adskillige nye regionale ledere for forretningsbankvirksomheden, mange af dem i Asien, hvor virksomheden ser stort potentiale i at betjene hidtil oversete kunder. Denne ekspansion anses også som bevis på, at bankens forenklede struktur efter en omfattende reorganisering, der har kostet tusindvis af arbejdspladser, er bedre egnet til krydssalg.
Den fokusering på mindre erhvervskunder repræsenterer et strategiskifte for Citi, som traditionelt har rettet sig mod de største virksomheder. Dette skridt kommer på et tidspunkt, hvor regionale banker er begrænset i deres udlån på grund af højere renter og tab inden for erhvervsejendomsfinansiering.
Et eksempel på udfordringerne ved cross-selling ses hos en Citi-kunde, start-upen Deel, som tilbyder virtuelle HR- og løntjenester. Mens samarbejdet med Citi var afgørende for virksomhedens internationale vækst, valgte Deel en anden leverandør til udstedelse af debetkort, da denne havde et bedre tilbud. Også ved en mulig børsintroduktion synes Citi ikke nødvendigvis at være det foretrukne valg, som Deel's COO Dan Westgarth bemærker: „Vi taler i øjeblikket med mange banker.“
Mens Citigroup er besluttet på at udvide sin tilstedeværelse inden for erhvervsbankvirksomhed, er det stadig uvist, om banken kan nå sine ambitiøse mål i en stadig mere konkurrencepræget marked.
