Den globale og hårdt konkurrerede elbilmarked har de seneste år især været præget af kinesiske virksomheder, såsom Warren Buffett-støttede BYD, som i det seneste kvartal endda overhalede den amerikanske elbilproducent Tesla som verdensmarkedsleder. Men konkurrenterne er ikke kun aktive på det kinesiske marked, de stræber også efter at etablere sig i Europa og USA.
Elon Musks fokus står især på Kina. Ved præsentationen af Teslas tal udtrykte han bekymring over de kinesiske konkurrenter og opfordrede endda til handelsbarrierer for at beskytte de indenlandske bilproducenter. Musk ser de kinesiske importvarer som en eksistentiel trussel mod Tesla og andre globalt opererende bilkoncerner.
Alliancen for Amerikansk Fremstilling (AAM), et nonprofit partnerskab mellem førende amerikanske producenter og United Steelworkers, advarer også mod den aggressive strategi fra kinesiske bilfabrikanter. I deres rapport "På kollisionskurs: Kinas eksistentielle trussel mod den amerikanske bilindustri og deres vej gennem Mexico" beskriver AAM faren ved kinesiske importvarer via Mexico til USA.
Ifølge rapporten skubber kinesiske bilproducenter aggressivt ind i Mexico for at bygge store samlefabrikker. En analyse fra Economic Policy Institute viser, at Kinas udenlandske direkte investeringer i Mexico steg med 126 procent fra 2018 til 2022, hvoraf størstedelen går til bilindustrien. Mexico er den næststørste importør af kinesiske biler, men det meste heraf er dog eksport til USA.
Mexiko er en del af NAFTA-aftalens efterfølger USMCA, som giver toldfri status for køretøjer fra Mexiko og USA, så længe visse krav er opfyldt. Dette gør det muligt for kinesiske bilproducenter, der bygger fabrikker i Mexiko, at få indirekte adgang til det amerikanske marked via NAFTA-området.
AAM advarer om, at kinesiske bilproducenter har modtaget finansiel og regulatorisk støtte over flere år og derfor har en overkapacitet i produktionen og mange penge. For den hjemlige bilindustri er dette en betydelig trussel, som kan føre til tab af arbejdspladser og reduktion i kapacitet, hvis der ikke handles imod.
Organisationen anbefaler derfor føderale beslutningstagere at træffe foranstaltninger for at beskytte den indenlandske bilindustri. Dette omfatter blandt andet en forhøjelse af tolden på kinesiske bilimporter og en skærpelse af oprindelsesreglerne i forbindelse med den kommende revision af USMCA i 2026. Desuden bør yderligere foranstaltninger mod tvangsarbejde i den kinesiske bilindustri iværksættes. AAM mener, at Washington bør handle for at beskytte den indenlandske bilindustri mod truslen fra kinesisk importkonkurrence.
