British Airways (BA) planlægger at annullere flere hundrede langdistanceflyvninger i deres vinterprogram på grund af forsinkelser i leveringen af Rolls-Royce-motorer og reservedele til deres Boeing 787-flåde. Det britiske flyselskab, en del af International Airlines Group (IAG), meddelte fredag, at de udsætter lanceringen af en ny rute fra Heathrow til Kuala Lumpur samt suspendere en daglig flyvning mellem London Gatwick og New York samt mellem London Heathrow og Doha.
Hovedårsagen til de mange flyaflysninger er forsinkelser i leveringen af Rolls-Royce Trent 1000-motorerne, der bruges i Boeing 787-flyene. Disse flaskehalse har resulteret i, at fem ud af de i alt 40 Boeing 787-fly hos BA i øjeblikket står på jorden, hvilket gør, at der ikke er nok fly til rådighed til at opretholde den planlagte flyveplan. Derudover har nogle reservemotorer skullet udskiftes hurtigere end forventet, hvilket har forværret situationen yderligere.
Udover problemerne med Rolls-Royce står BA også over for stigende forsinkelser på grund af lufttrafikstyringen, som er blevet værre siden pandemien. En analyse fra Financial Times viste, at flyforsinkelser og -aflysninger i Londons knudepunkt Heathrow er fordoblet siden slutningen af 2022. Disse yderligere udfordringer belaster flyselskabets operationelle processer betydeligt.
Administrerende direktør Kelly Ortberg udtalte i en meddelelse: "Vores forretning er i en vanskelig situation, og de nuværende udfordringer kræver hurtige tiltag for at forbedre pålideligheden af vores flyoperationer." På trods af disse nedskæringer understregede Ortberg, at BA kun har begrænset indflydelse på visse eksterne faktorer, der bidrager til forsinkelserne.
For at afbøde produktionsproblemerne havde BA tidligere anvendt Boeing 777-fly som erstatning. Disse skal dog nu rutinemæssigt vedligeholdes, hvilket yderligere forværrer de operationelle begrænsninger. Flyselskabet erklærede, at de havde informeret Rolls-Royce om konsekvenserne af leveringsproblemerne og søger en hurtig og pålidelig løsning.
Rolls-Royce reagerede med en erklæring, hvor virksomheden understregede, at den arbejdede intensiv på at øge tilgængeligheden af reservedele og minimere forsyningskædeproblemerne. "Desværre påvirker dette problem hele luftfartsindustrien," sagde en talsmand for Rolls-Royce. Derudover annoncerede virksomheden investeringer på en milliard pund over de næste fem år for at forbedre Trent-motorernes brændstofforbrug og holdbarhed.
Forstyrrelserne hos BA er det seneste slag for et flyselskab, der siden afslutningen af COVID-19-pandemien har kæmpet med operationelle vanskeligheder. Bernstein-analytikere tvivlede på, at de annoncerede ledelsesændringer og omkostningsbesparende tiltag kunne løse de umiddelbare udfordringer. "Problemerne hos BA har deres rødder i aggressive prisstrategier og høje lagerniveauer. Det vil vise sig, hvor effektivt de nye ledelsesbeslutninger kan vende disse tendenser," kommenterede en analytiker.
