Adidas bliver anklaget for at true modedesigneres kreative frihed ved at forsøge at etablere et "monopol" på tøj med striber. Dette sker som led i en retssag i London med luksusmærket Thom Browne.

Den New York-baserede designer Thom Browne mødtes onsdag med sportstøjgiganten i High Court, i det seneste kapitel af en langvarig global strid om stribede motiver på artikler som hættetrøjer og T-shirts.

Thom Browne, hvis tøj har et fire-stribe-motiv, sagsøger Adidas for at få erklæret varemærkerettighederne for det Tyskland-baserede selskab, der beskytter sit tre-stribe-logo, ugyldige.

Adidas sagsøger og påstår, at leverandøren af ​​højpristøj, herunder tætsiddende grå jakkesæt til mænd, der nogle gange bæres med shorts, har krænket deres varemærkerettigheder.

De advokater fra Adidas argumenterede onsdag foran retten, at der var "åbenlyse" ligheder mellem deres logo - mærkets "ikoniske identifikationsmærke" - og de solide striber fra det amerikanske selskab.

Philip Roberts KC, som repræsenterer Thom Browne, sagde dog, at Adidas havde forsøgt at monopolisere et "abstrakt koncept af tre striber." Han tilføjede: "Omfanget af det monopol, som Adidas hævder, truer modedesignernes grundlæggende frihed til at designe tøj efter deres egen forestillingsevne.

Here is the translated heading in Danish:
"Browne, 58, dukkede op i retssalen i sin karakteristiske jakkesæt og shorts, hvor en tøjstativ med omkring to dusin beklædningsgenstande var opstillet til undersøgelse af dommeren. Browne betragtes som en af de mest indflydelsesrige designere i de sidste to årtier, og hans tøj er blevet båret af stjerner som basketballspilleren LeBron James og den afdøde David Bowie.

Thom Browne, der i 2001 blev grundlagt med en lille butik i West Village, New York, brugte oprindeligt et tre-stribe-motiv på sit tøj. Virksomheden, der nu tilhører den italienske Ermenegildo Zegna-gruppe, forklarede, at den efter en klage fra Adidas i 2007 gik med til at tilføje en fjerde stribe.

Adidas modsatte sig i 2018 flere Thom Browne-varemærkeansøgninger i EU, Storbritannien og USA og anlagde sag mod virksomheden i USA i 2021. En jury i New York besluttede sidste år til fordel for Thom Browne.

Roberts sagde i sine skriftlige bemærkninger, at ingen anden virksomhed skulle "stillet over for det svære valg mellem at give efter eller bruge millioner af pund på deres forsvar", som det var tilfældet med Thom Browne. "Trods de millioner, som Adidas har brugt på begge sider af Atlanten, er der ikke kommet beviser for forbrugerkonfusion eller -vildledning frem," tilføjede han.

Roberts understregede, at Thom Brownes stoffer og skrædderkunst var af en "anden orden" end Adidas' massemarkedsprodukter, selvom dommeren, fru Justice Joanna Smith, stillede spørgsmålstegn ved relevansen af kvaliteten i denne varemærkeretssag.

Charlotte May KC, der repræsenterer Adidas, argumenterede skriftligt, at der er beviser fra nogle medlemmer af offentligheden, "som har antaget, at Adidas står bag eller er involveret i produkter med Thom Brownes tegn". Hun tilføjede, at "vendepunktet" for Adidas kom i 2020, da Thom Browne lancerede en række sportstøj, som "ramte kernen" i deres forretning.