Det amerikanske medicinalfirma Pfizer har mistet en markedsværdi på imponerende 177 milliarder dollars siden pandemiens højdepunkt, da aktierne er faldet med mere end 50 procent. Dette drastiske værditab afspejler faldet i efterspørgslen efter Covid-19-vacciner og mislykkede produktudviklinger, især inden for anti-fedme-medicin.
Mens Pfizer i 2022 profiterede enormt med en omsætning på over 100 milliarder dollars takket være Covid-19-vaccinerne, faldt salget, da efterspørgslen efter vaccinerne aftog. Desuden førte mislykkede forsøg på at udvikle en effektiv fedmemedicin til yderligere finansiel belastning. På trods af investeringer på over 60 milliarder dollars i opkøb de seneste to år kunne koncernen ikke genvinde tidligere indtjening.
Midt i disse udfordringer har aktivistinvestoren Starboard Value investeret en milliard dollars i Pfizer og krævet fjernelsen af den tidligere CEO Ian Read samt den tidligere finansdirektør Frank D’Amelio. Starboard ser Pfizer som et ideelt mål for aktiv ledelse for at korrigere de strategiske fejltagelser i de seneste år. Investorens planer er dog stadig uklare, da Starboard ikke har annonceret konkrete tiltag.
Pfizers nuværende CEO Albert Bourla, der i 2019 blev udvalgt som efterfølger af Ian Read, står i centrum for kritik. Bourla har rejst høje forventninger med dyre opkøb som det 43 milliarder dollars køb af det tabsgivende kræft-biotekfirma Seagen. På trods af håbet om, at Seagens lægemidler vil generere en omsætning på 10 milliarder doller inden 2030, forbliver den samlede succes for denne strategi tvivlsom, især da Pfizers samlede omsætning sidste år var på 58,5 milliarder dollar.
Derudover har Pfizer for nylig abrupt trukket medicinen Oxbryta, en behandling for seglcelleanæmi, tilbage fra markedet, hvilket har yderligere bekymret investorerne. Virksomhedens afkast af kapital er faldet fra over 19 procent i 2022 til kun 2,2 procent, hvilket understreger behovet for drastiske omkostningsreduktioner. Bourla har derfor annonceret omfattende besparelsestiltag, herunder 4 milliarder dollars i år og yderligere 1,5 milliarder dollars indtil 2027.
Pfizers finansielle nøgletal viser, at koncernen fortsat står over for betydelige udfordringer på trods af høje investeringer og strategisk omstrukturering. Aktiekursen har allerede reageret på de negative nyheder med et fald, hvilket yderligere underminerer investorernes tillid. Mens pandemien repræsenterede en enestående indtægtsboom, kæmper Pfizer nu for at sikre bæredygtig vækst og fastholde sin markedsposition over for konkurrenter som Eli Lilly, der opererer på et meget højere vurderingsniveau.
