Den Darmstädter Pharma- og specialkemivirksomhed Merck kæmper fortsat med udfordringer i laboratorieforretningen, men ser lys for enden af tunnelen med en forventet genopretning i andet halvår. På trods af vedvarende vanskeligheder i dette segment rapporterede virksomheden om positiv udvikling inden for elektronik og pharma i årets begyndelse. Dette kunne dog ikke fuldt ud kompensere for tilbagegangen i koncernomsætningen: I første kvartal faldt omsætningen med 3,3 procent til lidt over 5,1 milliarder euro. Korrigeret for valutakurseffekter, især med hensyn til den kinesiske yuan, var tilbagegangen 1,2 procent.
Det justerede resultat før renter, skatter og afskrivninger (EBITDA) faldt med 8,4 procent til 1,45 milliarder euro. På trods af de faldende omsætningstal mødte de analytikernes forventninger, mens det operationelle resultat oversteg prognoserne. Merck har desuden præciseret og bekræftet sine omsætnings- og indtjeningsforventninger for hele året og forventer en organisk vækst i både omsætning og operationel indtjening.
Før børsåbningen reagerede markedet positivt på kvartalstallene, Merck-aktien steg i før-børs handlen på Tradegate med 0,83 procent til 158,75 euro. Koncernen forbliver optimistisk omkring, at forretningsklimaet vil forbedre sig i de kommende måneder, især inden for laboratorieforretningen, der i øjeblikket er påvirket af lagerreduktion.
