Atmosfæren blandt europæiske virksomheder i Kina er markant forværret. Ifølge den nyeste forretningsklimaundersøgelse fra EU's handelskammer i Beijing udtrykker 23 procent af de adspurgte virksomheder pessimisme omkring deres vækstmuligheder i de kommende to år – en rekordværdi, som ligger langt over de 9 procent fra sidste år. Antallet af optimistisk indstillede firmaer faldt samtidig fra 55 til 32 procent, det laveste niveau siden undersøgelsens start.

Disse negative udsigter skyldes forskellige faktorer. Udover Kinas økonomiske nedgang og den globalt svage konjunktur, belastes forretningsaktiviteten af geopolitiske spændinger, især konflikten mellem USA og Kina. Yderligere vanskeliggøres forretningsmiljøet af hård konkurrence med lokale virksomheder og høje regulatoriske barrierer. Usikkerheden forstærkes yderligere af modstridende signaler fra den kinesiske regering.

Resultaterne af denne undersøgelse kommer på et ufordelagtigt tidspunkt for Kinas præsident Xi Jinping, som i øjeblikket rejser rundt i Europa for at fremme bedre økonomiske forbindelser. På trods af, at Kina's indledende åbning efter pandemien kortvarigt vakte optimisme, har strukturelle problemer såsom svag indenlandsk efterspørgsel og vedvarende udfordringer i ejendomssektoren hurtigt mørkelagt stemningen igen.

Den store andel af overkapacitet i forskellige økonomiske sektorer, især inden for byggeriet og bilindustrien, understreger yderligere udfordringer. Undersøgelsen viser, at størstedelen af virksomhederne ikke forventer en forbedring af de regulatoriske forhold, og mange revurderer deres investeringsbeslutninger. Kun 15 procent af de adspurgte betragter stadig Kina som den øverste destination for nuværende og fremtidige investeringer.

Denne undersøgelses resultater kaster lys over de voksende udfordringer, som europæiske virksomheder står overfor i Kina, og kunne overskygge Kinas diplomatiske bestræbelser i Europa.