Volkswagen træder ind på et nyt forretningsområde med driften af store batterilagringsenheder. 기술direktør Thomas Schmall meddelte, at det første såkaldte "Power Center" i Nordtyskland vil gå på nettet næste år. Den første spadestik skal tages i løbet af de næste seks til otte uger, og anlægget vil være klar til drift i begyndelsen af næste år.
Power Center" drives af VW's lade-netværksselskab Elli og skal i første omgang have en kapacitet på 700 megawatt-timer, som senere kan udvides til en gigawatt-time. Denne kapacitet svarer omtrent til et gaskraftværk. Yderligere anlæg er planlagt for at udnytte et voksende markedssegment.
Disse anlæg fungerer som buffer for vind- og solenergi og bidrager til stabilisering af elnettet. "Vores investeringer i stationære batterilagringssystemer er et væsentligt bidrag til den bæredygtige omstilling af energiforsyningen," udtalte Schmall. Store batterilagringssystemer kunne hjælpe med at løse problemet med nedlukning af vindmøller og solcelleanlæg ved overproduktion.
VW forudsiger, at behovet for sådanne batterilagringssystemer i Tyskland vil stige ti gange i de kommende år. I øjeblikket er der kun batterilagringssystemer med en samlet kapacitet på én gigawatttime i Tyskland. "Det fordobler vi alene med dette ene Power Center," understregede Schmall.
Et andet mål for projektet er at bruge udtjente elbilbatterier, hvis ydeevne ikke længere er tilstrækkelig til brug i biler, men som stadig har nok kapacitet til store lagringsenheder. Schmall indrømmede dog, at fabrikken i første omgang bliver nødt til at bruge fabriksnye batterier, da der endnu ikke er nok returnerede batterier fra elbiler. På længere sigt skal specifikt udtjente batterier bruges, inden de genanvendes.
I det forgangne år åbnede VW i Kassel et mindre "Power Center", som bruger udtjente batterisystemer fra den lille elbil E-Up. Med denne installation deltager Elli allerede i handelen på elbørsen. Andre bilproducenter som BMW og Audi bruger også udtjente batterier som stationære energilagre, dog indtil videre kun til egen energiforsyning eller ved ladestationer.
Skiftet til e-mobilitet halter i øjeblikket i Tyskland. På grund af den nyligt faldende efterspørgsel efter elbiler og presset fra billigere konkurrence fra Kina, annoncerede den amerikanske bilproducent Tesla, at de vil fyre adskillige medarbejdere i Tyskland. Desuden er opførelsen af en battericellefabrik i Kaiserslautern stoppet, trods hundrede millioner euro i tilskud.
