A.P. Møller-Mærsk har for tredje gang siden maj hævet sin finansielle prognose. Verdens næststørste containerrederikoncern drager fortsat fordel af vedvarende forstyrrelser i forsyningskæden ved Det Røde Hav og en stærkere global handel. Det danske firma forventer nu et driftsresultat for hele året på mellem 3 og 5 milliarder dollar, en markant stigning fra juni-prognosen på 1 til 3 milliarder dollar. I februar havde Mærsk endnu forudset et tab på op til 5 milliarder dollar.

Den seneste opjustering af prognosen i juni skete på grund af stigende forsinkelser og trængsler i de globale forsyningskæder, hvilket medførte en markant stigning i fragtraterne. Maersk forventer nu en container vækst – en indikator for verdenshandlen – på 4 til 6 procent i år, sammenlignet med den tidligere estimering på 2,5 til 4,5 procent.

Huthi-oprørere begyndte ved slutningen af sidste år angreb i Det Røde Hav, hvilket førte til, at containerrederier måtte tage en længere og dyrere omvej omkring Afrikas sydspids for ruter mellem Asien og Europa. Maersk antog oprindeligt, at forstyrrelserne i Det Røde Hav kun ville vare få måneder, men forventer nu, at de vil vare størstedelen af dette år og muligvis indtil 2025.

Vincent Clerc, administrerende direktør for Maersk, advarede i juni i Financial Times om, at detailhandlere, der er bekymrede over deres julevarer, kan forværre forstyrrelserne ved at fremskynde deres ordrer. Det nuværende tredje kvartal er normalt det travleste for juleprodukter hos containerrederier.

På torsdag gav det danske firma få nye oplysninger om den mulige varighed af forstyrrelserne i Det Røde Hav. Oprindeligt frygtede Maersk, at et stort antal nye skibe, som var bestilt af konkurrenter, ville forvride forholdet mellem udbud og efterspørgsel og påvirke rentabiliteten i anden halvdel af året.

Maersk erklærede blot, at handelsbetingelserne på grund af situationens uforudsigelighed i Det Røde Hav og den uklare efterspørgsels- og tilbudssituation i fjerde kvartal fortsat er underlagt højere end normal volatilitet.

I sin handelsopdatering torsdag rapporterede virksomheden, at omsætningen i andet kvartal faldt med cirka 2 procent til 12,8 milliarder dollar, mens driftsoverskuddet faldt med 40 procent til 963 millioner dollar.

Flere forstyrrelser kan opstå senere i år, da nogle branchefolk er bekymrede for, at en mulig tilbagevenden af ​​Donald Trump til det amerikanske præsidentembede kunne forvride den globale handel, især hvis rederierne forsøger at flytte yderligere varer før forventede toldsatser på Kina. De kortsigtede fragtpriser for containertransport er faldet fra deres højder i de seneste uger, hvilket muligvis indikerer, at presset fra fremskyndede julebestillinger falder.

Aktierne i Maersk steg først efter den nye prognose, men faldt derefter med 0,5 procent torsdag eftermiddag.