Disney oplevede et blandet regnskab for andet kvartal, knap en måned efter at have afværget en aktionærrevolt ledet af den velkendte investor Nelson Peltz, som havde skarpt kritiseret selskabets præstationer for nylig. Resultaterne indeholdt flere positive punkter, herunder et overraskende første driftsoverskud i underholdningsdelen af streaming-segmentet og en stigning i omsætningsvæksten i ESPNs indenlandsvirksomhed.
Disney forudsiger dog stagnation i driftsresultatet for oplevelses-segmentet i juni-kvartalet, hvilket skuffer analytikere
Denne udsigt til parkerne vækker bekymring om en dalende efterspørgsel i en forretningssektor, som Disney desperat skal holde stærk. Reduktionen i kabelkontrakter har formindsket selskabets kabel-tv-imperium, mens biograffilmvirksomheden står overfor en række udfordringer fra eftervirkningerne af de lammende Hollywood-strejker sidste år til svækkelsen af sine stjernespækkede Marvel og "Star Wars" franchises. Overgangen til streaming har også været bekostelig, med segmentet "Direct-to-Consumer", der har rapporteret driftstab på over 1 milliard amerikanske dollars i løbet af de sidste tolv måneder, på trods af det overraskende overskud i det sidste kvartal.
Temaparker er dermed nu en væsentlig kilde til stabil indtægt og bidrager overproportionalt til Disneys resultat. De nød godt af en stigning i efterspørgslen sidst i 2021, da rejserestriktionerne fra covid-æraen blev lempet, og forbrugerne havde ekstra midler til rådighed. De kombinerede indtægter fra indenlandske og internationale temaparker udgjorde 52% af virksomhedens driftsresultat i tolv-månedersperioden frem til marts kvartalet, selvom de kun tegnede sig for en tredjedel af virksomhedens omsætning i denne periode.
Bekymringer over temaparker vejer derfor tungt for Disneys investorer. Kursskredet tirsdag tegner til at blive den værste eendagstab siden november 2022, da en katastrofal indtjeningsrapport førte til et kursfald på over 13% og i sidste ende bidrog til, at den daværende administrerende direktør Bob Chapek mistede sit job. Skuffende resultater fra temaparkerne spillede også en rolle i denne rapport; driftsindtjeningen for parkerne missede Wall Streets mål med 27%.
Den tilbagevendte CEO Bob Iger understregede på sin første indtjeningsopkald tre måneder senere: "Jeg er meget optimistisk med hensyn til vores parker, og det er ikke kun på grund af genopretningen efter COVID." Senere annoncerede selskabet planer om kapitaludgifter på 60 milliarder dollars til parker, krydstogtlinjer og resorts over det næste årti. Disse investeringer vil komme på et belejligt tidspunkt; Universal åbner næste år en stor ny temapark i nærheden af Disneys flagskibsejendom i Florida.
Iger sagde tirsdag, at engangsomkostninger som forberedelsesudgifterne til sine nye Disney Treasure- og Adventure-krydstogtskibe er den største faktor, der belaster de kortsigtede overskud for parksegmentet, selvom booking viser et "sundt vækst i forretningen". Men Disney-aktien gik ind i rapporten med en hidtidig årlig gevinst på 29%, hvilket er langt over det hos sine konkurrenter, herunder Netflix. Den stærke aktiepræstation hjalp selskabet med at afværge Peltz's kritik, men efterlod også lidt plads til fejl i de seneste resultater.
