Boeing har brændt næsten 4 milliarder dollars af i sidste kvartal, mens selskabet kæmper med de økonomiske konsekvenser af en hændelse med et Alaska Airlines-fly. Flyproducenten rapporterede et tab på 355 millioner dollars, mens indtægterne faldt med 8% til 16,6 milliarder dollars i forhold til sidste år. Disse resultater var en smule bedre end forventet, alligevel er Boeing under pres fra flyselskaber og reguleringsmyndigheder til at forbedre sine driftsprocedurer.
I marts-kvartalet leverede Boeing 83 kommercielle fly, hvilket er et fald på 36% i forhold til sidste år. Dette er en direkte konsekvens af produktionssænkningen af deres bedst sælgende fly, 737 MAX-jetflyene, som blev nedskaleret på grund af kvalitetsproblemer på fabrikken i Renton, Washington. CEO Dave Calhoun understregede i en besked til medarbejderne: "På kort sigt er vi i en vanskelig situation. Færre leverancer kan være udfordrende for vores kunder og vores finanser. Men sikkerhed og kvalitet skal stå over alt andet."
Foruden problemerne med 737 MAX står Boeing også over for udfordringer med 787 Dreamliner. En mangel på visse nøglekomponenter forhindrer en hurtig stigning i produktionen af disse bredkropsfly.
Boeing forudsagde sidste måned, at det finansielle tab i første kvartal ville ligge mellem 4 milliarder og 4,5 milliarder dollars, hvilket er højere end tidligere forudset. Ved udgangen af marts havde virksomheden 7,5 milliarder dollars i kontanter og investeringer, hvilket er mindre end halvdelen af hvad den havde i begyndelsen af året.
Til trods for udfordringerne forbliver Calhoun optimistisk om, at Boeing kan øge produktionen af 737'eren til 50 jetfly om måneden inden 2026, hvilket ville være nødvendigt for at nå det årlige mål om en fri kontantstrøm på 10 milliarder dollars. "Det er det væddemål, vi tager, og jeg er overbevist om, at vi kan opnå det," sagde han i en samtale med analytikere.
De seneste resultater blev offentliggjort en måned efter, at Boeing annoncerede, at Calhoun vil træde tilbage ved årets udgang som led i en omstrukturering af ledelsen. Lederen af Boeings kommercielle flydivision, Stanley Deal, trådte tilbage, og bestyrelsesformand Larry Kellner vil ikke stille op til genvalg.
Calhoun fremhævede, at Boeing's kvalitetssikringstiltag viser de første resultater, især kravet om fejlfri skrog. Problemer med defekte dele fra skrogleverandøren Spirit AeroSystems var en stor faktor for kvalitetsproblemerne hos Boeing. "Hvis vi får en ren en, flyver den bogstaveligt talt gennem fabrikken," sagde han.
Tirsdag annoncerede Spirit, at Boeing vil foretage en forudbetaling på 425 millioner dollars for at dække omkostninger i forbindelse med kvalitetsforbedringstiltag. Spirit står nu over for udfordringen med at forbedre egen kvalitet, samtidig med at de håndterer en ophobning af lager samt Boeings nye krav om, at skroget skal være fejlfrit, inden det leveres til Renton.
Boeings aktier forblev stabile omkring 168 dollars onsdag eftermiddag efter offentliggørelsen af kvartalsresultaterne, efter at de var faldet med mere end 30% siden årets begyndelse.
