YouTube forhandler med pladeselskaber om at licensere deres sange til kunstig intelligens-værktøjer, der efterligner kendte kunstnere. Med forskudsbetalinger vil Google-datterselskabet overbevise den skeptiske musikindustri.

Videoportalen har brug for labels' indhold for lovligt at træne KI-sanggeneratorer, da den planlægger at lancere nye værktøjer i år, ifølge tre personer med kendskab til sagen.

YouTube har for nylig tilbudt faste beløb til de store pladeselskaber – Sony, Warner og Universal – for at få flere kunstnere til at stille deres musik til rådighed til træning af AI-software, ifølge flere informerede personer.

Mange kunstnere afviser dog AI-musikgenerering kraftigt, da de frygter, at værdien af deres arbejde undergraves. Et pladeselskab, der tvinger sine stjerner til et sådant program, ville møde betydelig modstand.

„Branchen kæmper med det. Teknisk set ejer virksomhederne ophavsrettighederne, men vi skal nøje overveje, hvordan vi håndterer det“, sagde en leder af et stort musikfirma. „Vi ønsker ikke at fremstå som teknologifjendtlige.“

YouTube begyndte sidste år at teste et generativt AI-værktøj, der gør det muligt at skabe korte musikklip ved at indtaste en tekstkommando. Produktet, oprindeligt kaldet "Dream Track", skulle efterligne lyden og teksterne fra kendte sangere.

Nur ti kunstnere, herunder Charli XCX, Troye Sivan og John Legend, gik med til at deltage i testfasen, og Dream Track blev kun gjort tilgængeligt for en lille gruppe af kreative.

YouTube ønsker nu at tiltrække "dusinvis" af kunstnere for at lancere en ny AI-sanggenerator i år, sagde to af de informerede personer.

YouTube forklarede: "Vi planlægger ikke at udvide Dream Track, men vi er i samtaler med pladeselskaber om andre eksperimenter.

YouTube søger nye aftaler på et tidspunkt, hvor AI-virksomheder som OpenAI indgår licensaftaler med mediegrupper for at træne store sprogmodeller, der driver produkter som ChatGPT-chatbotten. Nogle af disse aftaler er millioner værd for medievirksomheder, siger insidere.

De forhandlede aftaler i musikbranchen ville dog være forskellige. De ville ikke være samlede licenser, men kun gælde for en udvalgt gruppe af kunstnere, ifølge de informerede personer.

Det er op til pladeselskaberne at opmuntre deres kunstnere til at deltage i de nye projekter. Dette betyder, at de endelige beløb, som YouTube kunne betale pladeselskaberne, endnu ikke er fastlagt.

Die Deals ville sandsynligvis ligne engangsbetalinger fra sociale medievirksomheder som Meta eller Snap til underholdningsgrupper for at få adgang til deres musik, snarere end de royalty-baserede aftaler, som labels har med Spotify eller Apple, forklarede disse personer.

YouTubes nye AI-værktøj, som sandsynligvis ikke vil bære navnet Dream Track, kan blive en del af YouTube Shorts-platformen, der konkurrerer med TikTok. Samtalerne fortsætter, og kontraktbetingelserne kan stadig ændres, ifølge personerne.

YouTubes seneste skridt kommer, efter at de førende pladeselskaber mandag sagsøgte to AI-startups, Suno og Udio. Disse skal angiveligt have brugt ophavsretligt beskyttede optagelser ulovligt for at træne deres AI-modeller. En musikindustri-gruppe kræver "op til 150.000 dollars pr. krænkede værk," ifølge sagsanlægget.

Efter truslen fra Napster i 2000'erne forsøger musikvirksomheder denne gang at være på forkant med den disruptive teknologi. Pladeselskaberne er interesserede i at deltage i licenserede produkter, der bruger AI til at skabe sange ved hjælp af deres musikrettigheder – og at blive betalt for det.

Sony Music, som ikke deltog i den første fase af YouTubes AI-eksperiment, er i forhandlinger med teknologikoncernen om at stille noget af deres musik til rådighed for de nye værktøjer, sagde en person, som er bekendt med sagen. Warner og Universal, hvis kunstnere deltog i testfasen, er også i samtaler med YouTube for at udvide produktet, sagde disse personer.

I april underskrev mere end 200 musikere, herunder Billie Eilish og Frank Sinatras bo, et åbent brev.

„Uophøjet vil kunstig intelligens sætte en nedadgående konkurrence i gang, som vil mindske værdien af vores arbejde og forhindre os i at blive retfærdigt belønnet for det,” stod der i brevet.

YouTube tilføjede: "Vi tester konstant nye idéer og lærer af vores eksperimenter; dette er en vigtig del af vores innovationsproces. Vi vil fortsætte med denne vej med KI og musik, mens vi former fremtiden.