Overraskende vicepræsidentskabskandidatur af Tim Walz

Tim Walz, den nuværende guvernør i Minnesota, er blevet udvalgt af vicepræsident Kamala Harris som hendes Running Mate til det kommende præsidentvalg. Denne beslutning overrasker mange, da Walz' karriereforløb adskiller sig markant fra den sædvanlige profil i toppen af amerikansk politik. Den 60-årige har hverken gået på en elitehøjskole eller skrevet en politisk erindringsbog. I stedet arbejdede han i sine unge år i et solarium i Arkansas og viste indtil sit 40. år ringe interesse for en politisk karriere. Med valget af Walz som vicepræsidentkandidat sender Harris et klart signal mod den ofte fremførte påstand om, at demokraterne er partiet for kulturelle og kystnære eliter. Walz' jordnære væsen og hans livsbane står i skarp kontrast til hans californiske kollega Harris samt tidligere politiske tungvægtere som New York-milliardæren Donald J. Trump og hans mulige fremtidige Running Mate JD Vance, en Yale-kandidat og bestsellerforfatter. Walz, der i sine yngre år var beskæftiget med landarbejde, kalkunjagt og nationalgardetjeneste, gjorde sig bemærket som en politisk outsider. Hans baggrund som lærer og skolefodboldtræner gjorde ham til et skattet medlem af sit samfund og senere til en fremtrædende politisk skikkelse. Efter at demokraterne i 2022 fik kontrol over begge kamre i Minnesota State Legislature, udnyttede Walz denne mulighed til at vedtage en række liberale love. Disse tiltag fandt især genklang i by- og forstadsområder, mens de i den landlige, arbejdende befolkning, hvorfra han oprindeligt kom, mødte blandede reaktioner. På trods af lejlighedsvis uslebne manerer og en utraditionel politisk karriere har Walz gentagne gange påvist sine skarpsindige politiske instinkter. Hans evne til at mobilisere den demokratiske basis gennem sin autenticitet og ligefremhed synes at have været en afgørende faktor for Harris' valg af ham. Beslutningen om Tim Walz kan således være et kalkuleret træk for at give demokraterne et frisk og jordnært image, der appellerer til både by- og landområdernes vælgere.