Meta indfører nye beskyttelsesforanstaltninger for unge på Instagram

Moderselskabet bag Instagram, Meta, har annonceret en række nye funktioner, der skal beskytte unge brugere mod upassende konti og indhold. Fremover vil brugere under 16 år automatisk blive overført til de såkaldte Instagram Teen Accounts. Denne funktion tilbyder beskyttelsesmekanismer, der fastlægger, hvem der kan kontakte de unge, hvem der kan tagge dem, og hvilket indhold de kan se i appen. Brugerkonti vil som standard blive sat til privat, hvilket betyder, at de unge aktivt skal acceptere nye følgere, og deres indhold kan ikke ses af personer, der ikke følger dem. Derudover kan de unge kun sende beskeder til personer, de allerede er forbundet med. En særlig kontrol for følsomt indhold forhindrer, at unge brugere ser eksempelvis kampscener eller kosmetiske indgreb i fanerne "Oplev" og "Reels". Desuden vil påmindelser om tidsbegrænsning minde de unge om at forlade appen efter 60 minutters brug. En sovemodus-funktion dæmper notifikationer mellem kl. 22 og 7 og sender automatiske svar på indgående beskeder. Unge under 16 år skal bede deres forældre om tilladelse for at ændre indstillinger. I fremtiden skal forældre kunne ændre appens indstillinger uden at de unge behøver at sende en tilsvarende anmodning. Denne foranstaltning følger en opfordring fra 42 generaladvokater til den amerikanske kongres, som krævede, at kirurggeneralen Vivek Murthy skal kunne placere en advarsel på sociale medie-apps. Advokaterne hævder i deres skrivelse, at sociale medier driver en "psykisk sundhedskrise" blandt unge, og at en advarselsmærkning kan hjælpe med at adressere problemet. "Et stigende antal undersøgelser forbinder de unges brug af sociale medier med en række alvorlige psykiske skader, herunder depression, angst og selvmordstanker," skrev advokaterne i deres brev til kongresmedlem Mike Johnson samt senatorerne Chuck Schumer og Mitch McConnell. Meta arbejder også på at sikre, at unge ikke får adgang til indhold uden for Instagram Teen Accounts gennem aldersbekræftelse, selv hvis de forsøger at oprette en ny konto med en ældre fødselsdato. Teknologier udvikles også for at identificere konti, hvor unge har angivet en forkert alder for at få ubegrænset adgang til platformen. Virksomheden understreger dog, at det kræver mere end blot ændringer i appen for at forhindre unge i at bryde reglerne. Det er vigtigt, at virksomheder og regeringer arbejder sammen om at finde en løsning. Meta står i øjeblikket over for en bølge af retssager om brugsbetingelserne for deres sociale medie-apps blandt unge. I 2023 har flere delstater indgivet retssager mod Meta, da platformene angiveligt er designet til bevidst at skabe afhængighed blandt teenagere. I februar sluttede også byen New York sig til en lang liste af skoledistrikter, der sagsøger sociale medie-virksomheder for de negative virkninger af deres platforme.