Indien styrker Maldiverne med redningspakke til millioner

Indien har annonceret en redningspakke på 760 millioner USD til de økonomisk pressede Maldiverne for at afværge en truende statskonkurs i ø-staten i Det Indiske Ocean. Denne støtte kommer på trods af de seneste forsøg fra Maldivernes præsident på at orientere sig mere mod Kina. Den indiske centralbank meddelte, at den har etableret valuta-swaps på 400 millioner USD og 30 milliarder indiske rupier (ca. 357 millioner USD) for Maldiverne. Dette understreger New Delhis centrale rolle i at støtte Maldivernes økonomi. Swap-meddelelsen blev annonceret under et møde i New Delhi mellem den indiske premierminister Narendra Modi og præsident Mohamed Muizzu. Sidstnævnte blev valgt sidste år med en "India Out"-platform, men nu beskriver Muizzu Indien som en "nær nabo" med dybe historiske, kulturelle og økonomiske bånd. Maldivernes valutareserver faldt i september til omkring 36 millioner USD, hvilket tydeliggør alvoren af den nuværende krise. Valuta-swapsene anses for at være afgørende for at stabilisere ø-statens finansielle situation. Indien har allerede i år forlænget kortfristede dollarlån på 100 millioner USD til Maldiverne for at foretage en forestående rentebetaling på en islamisk sukuk på 500 millioner USD. Præsident Muizzu, der havde opfordret Indien til at reducere sin lille militære tilstedeværelse på øerne, besøgte først Kina, Indiens største regionale rival, efter at have tiltrådt. Denne beslutning skabte uro, men nu har Indien og Maldiverne fundet hinanden igen, hvor indisk civilpersonale har erstattet soldaterne. Muizzu understregede også det stærke forhold til Kina, en af Maldivernes vigtigste partnere inden for infrastrukturprojekterne i Kinas Belt and Road Initiative. Kort før en forfalden rentebetaling på sukuken sikrede den maldiviske regering desuden et lån på 50 millioner USD fra den statslige State Bank of India. Uanset Kinas ambitioner om at spille en ledende rolle i Det Indiske Ocean ser Indien sin støtte til Maldiverne som et afgørende bidrag til regionens sikkerhed. Ananta-Center-CEO Indrani Bagchi fremhæver, at Indien spiller en humanitær rolle på Maldiverne, som intet andet land kunne erstatte. Faldet i turismesektoren som følge af Covid-19-pandemien samt den høje gæld fra infrastrukturprojekter bragte Maldiverne i økonomisk knibe. Landets obligationer, der forfalder i 2026, steg med 0,4 procent til 80 cent per dollar efter redningspakkens annoncering, efter at de tidligere var faldet til 70 cent.