En måned fyldt med rekorder, kuriositeter og Cy Young-drømme

Blake Snell overraskede baseballverdenen med en no-hitter, der vil blive husket i historien. Med en ekstraordinær præstation, der markerede hans første sejr i sæsonen, placerer Snell sig i rækken blandt storheder som Sandy Koufax, Bob Gibson og Clayton Kershaw. Det, der dog gør denne bedrift særlig, er, at det samtidig var Snells første sejr i sæsonen den 2. august – efter allerede 11 starter. Dette rejser spørgsmålet: Hvor ofte har en forsvarende Cy Young-vinder opnået denne milepæl? Svaret: Aldrig før. Denne bemærkelsesværdige præstation var også historisk. Snell lykkedes med noget, der tidligere var uhørt: At være sejrsløs i 11 starter i sæsonen og så afslutte sin første sejr med en no-hitter. Endnu mere bemærkelsesværdigt er det, at han gjorde det med 114 kast, hans næsthøjeste antal i en kamp. Men de mærkværdige præstationer stopper ikke her. Dylan Cease skriver også historie med en af de mest usædvanlige no-hitters i nyere tid. Med en række kampe, hvor han næsten opnåede det umulige, nærmer han sig rekorden sat af Johnny Vander Meer, der i 1938 kastede to på hinanden følgende no-hitters. I en bemærkelsesværdig serie på tre kampe tillod Cease i alt kun to hits, hvilket aldrig før er opnået i den moderne baseball-æra. Samtidig skaber fremkomsten af et sjældent indfield-hit opsigt. Xavier Edwards blev den 28. juli den første spiller i historien til at opnå en "cycle", hvis fornavn begynder med et X. Med et indfield-hit sikrede han sig i den niende inning sin enestående præstation. I en anden bemærkelsesværdig kamp besejrede Padres Diamondbacks med 10:8. Denne kamp skiller sig ud ved et sjældent fænomen: Alek Thomas og Randal Grichuk slog homeruns i den niende inning, og alligevel tabte deres hold. Dominic Smith, normalt en første baseman, opnåede også anerkendelse ved at levere en fejlfri præstation som pitcher i den niende inning mod Rockies. Dette rejser spørgsmålet, om han måske kunne overvejes som en Cy Young-kandidat. Det ville ikke være første gang, at en utraditionel pitcher opnår sådan ære. Alt i alt leverede juli en rigdom af mærkelige, vilde og fantastiske øjeblikke, som kun baseball kan tilbyde. Det bliver spændende at se, hvilke overraskelser resten af sæsonen har i vente.