Disney står over for udfordringer: Kvartalsrapporten i fokus

Underholdningsgiganten Disney vil næste onsdag, før markedet åbner, offentliggøre resultaterne for tredje kvartal af regnskabsåret, mens virksomheden forsøger at opnå bæredygtig rentabilitet i sin streaming-division og stabilisere efterspørgslen i sin parkforretning. For nylig tilpassede Disney sin rapporteringsstruktur, efter at CEO Bob Iger omorganiserede virksomheden i tre centrale forretningssegmenter: Disney Entertainment, som omfatter hele medie- og streamingporteføljen; Experiences, som omfatter parkforretningen; og Sports, som inkluderer ESPN-netværkene og ESPN+. Sidste år kæmpede Disney med udfordringer som en faldende lineær tv-forretning, langsommere vækst i parkerne og rentabilitetsforhindringer i streaming-området. CEO Bob Iger har forsøgt at repositionere virksomheden med en aggressiv turn-around-plan og kom for nylig sejrende ud af en højprofileret magtkamp mod den aktivistiske investor Nelson Peltz. Investorerne forblev dog forsigtige, og aktierne er faldet med mere end 20 % i de sidste tre måneder. Wall Street venter spændt på Disneys præstation baseret på konsensus estimater fra Bloomberg. Især vil prognoserne blive nøje overvåget, efter at de skuffende forudsigelser for sidste kvartal har vækket bekymring om virksomhedens langsigtede udsigter. I maj meddelte Disney, at en vigtig del af dets streaming-forretning for første gang blev profitabel, men dog forventes svagere resultater for tredje kvartal. Dette understreger udfordringerne ved at opnå bæredygtig rentabilitet i streaming-segmentet, da den lineære tv-forretning falder. Tirsdag annoncerede Disney nye prisstigninger for sine forskellige streaming-tjenester. Den månedlige pris for Disney+ med reklamer vil stige med 2 USD til 9,99 USD, mens den reklamefri version også vil stige med 2 USD til 15,99 USD. Hulu’s reklameunderstøttede plan vil også stige med 2 USD til 9,99 USD per måned, og den reklamefrie plan vil stige med 1 USD til 18,99 USD. Disney-bundlen, som inkluderer reklameplaner for Disney+ og Hulu, vil blive tilbudt for 10,99 USD per måned, en stigning på 1 USD og en samlet set mere attraktiv mulighed sammenlignet med enkeltplaner. Prisændringerne, blandt andre, forventes at træde i kraft den 17. oktober. Disney forventer fuld rentabilitet i streaming-segmentet inden fjerde kvartal af dette år. En hurtigere vej til betydelig fortjeneste ville være en fordel for Direct-to-Consumer-segmentet, skrev CFRA-analytiker Ken Leon i en note forud for resultatfrigivelsen. Han tilføjede, at virksomhedens fornyede aftale med NBA også vil være i investorernes fokus, især hvad angår udgifter til dyre sportsrettigheder. Uden for NBA vil virksomheden lancere en ny sports-streamingplatform med Fox og Warner Bros. Discovery til en pris på 42,99 USD per måned til efteråret. En separat sports-streamingplatform for ESPN er planlagt til efteråret 2025. Parkerne forbliver en anden bekymring, efter at virksomheden sagde, at tredje kvartals driftsindtægter fra dette segment "burde være stort set sammenlignelige med sidste år." CFO Hugh Johnston sagde, at firmaet "har set nogle tegn på en global afkøling fra toppen af post-COVID-rejser" i sine temaparker, og at stigende omkostninger og inflation forventes at belaste indtjeningen. I en note til kunderne sidste måned sagde KeyBanc-analytiker Brandon Nispel, at besøgstal i Disneys temaparker i juni kun steg på en af 30 dage sammenlignet med året før, baseret på interne hjemlige geolokaliseringsdata. Bloomberg Intelligence-analytiker Geetha Ranganathan var enig i, at efterspørgselsnedgangen sandsynligvis vil påvirke resultaterne, men enhver svaghed burde "være midlertidig i lyset af en investeringsforpligtelse på 60 milliarder USD samt introduktionen af nye krydstogter i regnskabsårene 2025-2026, hvilket vil fordoble kapaciteten." Et lyspunkt er tilbagekomsten af Disneys biografstyrke med stærke forestillinger af film som "Inside Out 2" og den nylige "Deadpool & Wolverine." Virksomheden er også på rette vej til at dominere biografkasserne i anden halvdel af året med de kommende udgivelser af "Moana 2" og "Mufasa: The Lion King." Analytikere siger dog, at fokus vil forblive på områderne Parker og Streaming. "Mens vi tror, at [Disneys biografiske comeback] er en god ekstra indtægt og driftsresultat, er biografiske resultater næppe den rentabilitetsdriver, de engang var," sagde Nispel.