Big Tech i sigte: Googles ur slår i konkurrencespørgsmål

De tunge drenge i teknologibranchen betragtes ofte som uindtagelige fæstninger. Deres platforme er integrerede dele af det digitale liv, anvendt af milliarder af mennesker verden over. Deres partnernetværk og teknologiske alliancer bidrager til at sikre deres markedsdominerende position. Siden pandemien har Big Techs indtjening drevet hele det amerikanske aktiemarked fremad. Men nu retter det amerikanske justitsministerium sig mod Googles kerneaktivitet: søgeforretningen. Efter en skelsættende karteldom i august har myndigheden denne uge fremlagt et omfattende forslag for at ryste Google. Målet: at styrke konkurrencen og bryde Googles dominerende position – et historisk øjeblik for tech-industrien med udsigt til store vindere og tabere. Presset på Google kunne føre til, at milliarder til integration af deres søgetjeneste fordeles anderledes. Dette kunne også sænke annoncepriserne og afslutte den gratis adgang til nøgleteknologier som Android eller Chrome-browseren. Samtidig kunne en ny generation af start-ups, der satser på kunstig intelligens, drage fordel heraf. Selvom aktiekursen på Alphabet, Googles moderselskab, kun er faldet med 3 % i denne uge, begynder nogle investorer at kigge nærmere efter, især i lyset af de truende konsekvenser af et nederlag i retten. "Det er som i det romerske imperium: De regerende barbarer står foran portene," kommenterer David Wagner fra Aptus Capital Advisors. David Balto, en tidligere ledende embedsmand i Federal Trade Commission, bemærker imidlertid de udfordringer, der er forbundet med at ændre monopolistiske markeder. DoJ skal ikke kun blokere Googles konkrete praksisser, men også håndhæve en omfattende række foranstaltninger. En mulig opsplitning af virksomheden kunne adskille Android og Chrome som selvstændige enheder. Men virkningerne på konkurrencen ville være tvivlsomme, da begge produkter har stærke netværkseffekter, der øger deres attraktivitet. Yderligere forslag fra DoJ omfatter offentliggørelse af kerndata eller adgang til Googles annoncenetværk. Kritikere som Rich Socher, CEO for You.com, ser dette som en mulighed for at svække Googles monopol og fremme nye AI-virksomheder.