Spotify překonalo očekávání Wall Street a zvýšilo své ziskové prognózy na rok po tom, co společnost oznámila 20% nárůst tržeb na 3,64 miliardy eur za první čtvrtletí. Tento růst výrazně předčil odhady analytiků a Spotify nyní očekává podobně silný růst i v druhém čtvrtletí. Provozní zisk ve výši 168 milionů eur v prvním čtvrtletí byl o 11% vyšší než cíle analytiků, a pro druhé čtvrtletí je předpovídán rekordní provozní zisk 250 milionů eur.
Tato pozitivní čísla představují pozoruhodný obrat pro Spotify, které v předchozím roce vykázalo provozní ztrátu 403 milionů eur ve stejném období. Jeff Wlodarczak z Pivotal Research komentoval, že monetizace Spotify postupuje rychleji, než se očekávalo. Analytici před zprávou o celoročních výsledcích předpovídali provozní příjem přibližně 819 milionů eur, což by pro společnost, která ve své historii dosáhla ročního provozního zisku pouze jednou, představovalo významné zlepšení.
Přes impozantní finanční výkonnost zůstává růst uživatelů výzvou pro Spotify. Společnost v prvním čtvrtletí přilákala pouze 3 miliony platících předplatitelů - což je nejnižší nárůst za poslední dva roky - a počet měsíčně aktivních uživatelů ve výši 615 milionů nesplnil vlastní prognózy. CEO Daniel Ek tuto slabost připsal výraznému snížení výdajů na marketing, které v posledním čtvrtletí tvořily méně než 9 % tržeb, ve srovnání s průměrem 12 % v předchozích 12 čtvrtletích.
Spotify plánuje v blízké budoucnosti zvýšit počet uživatelů, což však vyžaduje citlivou rovnováhu mezi přilákáním nových uživatelů a zajištěním solidní a rostoucí ziskové marže. Zajímavá je také oznámení nových předplatných hudby a audioknih, které by podle Eka měly být zavedeny brzy, i když dosud nebyly zveřejněny žádné podrobnosti o časování nebo cenách. Mark Mahaney z Evercore ISI odhaduje, že zvýšení ceny o 1 dolar za měsíc by mohlo příští rok zvýšit příjmy o 1 miliardu dolarů.
Akciová cena Spotify vzrostla po zveřejnění čtvrtletních výsledků o 11% a navýšila tak růst na 80% za posledních šest měsíců, což představuje více než čtyřnásobné zvýšení hodnoty společnosti od konce roku 2022. V té době vedlo zvýšení výdajů na exkluzivní, prominentní podcasty, které nepřinesly očekávaný efekt, k poklesu.
Spotify nyní čelí výzvě, jak využít svou nově prokázanou schopnost zvyšování cen, aniž by ztratilo přízeň velkých hudebních vydavatelství, která by mohla požadovat vyšší licenční poplatky. Tyto poplatky dále pohlcují většinu příjmů společnosti. Nicméně rostoucí rozsah Spotify představuje také důležitou páku v jednáních s těmito vydavatelstvími, z nichž mnohá jsou čím dál více závislá na velké posluchačské základně Spotify. Wlodarczak předpokládá, že Spotify dosáhne do roku 2028 měsíčně aktivních uživatelů 900 milionů – nárůst o 46 % oproti současnosti a publikum, které musí uspokojit jak Spotify, tak hudební průmysl.
