Sonos, americký výrobce prémiových zvukových systémů, utrpěl v minulém roce ztrátu ve výši 100 milionů dolarů kvůli chybné aplikaci pro chytré telefony – téměř desetinu celkového obratu. Neúspěšná aktualizace softwaru, která byla vydána v květnu 2023, způsobila značné problémy při používání propojených reproduktorů a domácích kin. Důsledky byly vážné: vedle výrazné ztráty důvěry zákazníků stála tato pohroma CEO Patricka Spence jeho pozici.
Situace ukazuje rizika, která vznikají, když se tradiční hardwarové společnosti snaží přeměnit na technologické firmy s využitím softwaru. Sonos, před 20 lety založený inženýrskými studenty v Kalifornii a od roku 2018 veřejně obchodovaný, vděčí za svůj úspěch nejen kvalitnímu hardwaru, ale především hladkému digitálnímu ovládání. Porucha aplikace tuto klíčovou kompetenci zpochybnila a dostala společnost do strategické šlamastyky.
Sonos silně sází na zákaznickou věrnost: 44 procent produktů prodaných v minulém fiskálním roce šlo do stávajících domácností. Celkem je po celém světě 16 milionů registrovaných uživatelských účtů, ale přes 45 milionů připojených zařízení. Obchodní model je založen na tom, že zákazníci neustále rozšiřují svůj systém – model, který by nyní mohl být otřesen.
I pro investory je Sonos výzvou. Po dosažení obratu téměř 1,8 miliardy dolarů v roce 2022 se akcie od pandemického boomu v roce 2021 propadly o dvě třetiny. Nicméně tržní hodnota společnosti je podle Morgan Stanley na vysokém 14násobku odhadovaného EBITDA pro rok 2026 na 1,6 miliardy dolarů. Čtvrteční čtvrtletní výsledky by měly objasnit, zda a jak se Sonos dokáže z tohoto neúspěchu zotavit.
Tento příklad poukazuje na větší strukturální nebezpečí: Software je již dlouho páteří moderních podniků – a zároveň jejich Achillovou patou. Rostoucí propojení činí produkty nejen výkonnějšími, ale také náchylnějšími k chybám v kódu. U reproduktorů zůstává technický problém nepříjemný, ale zvládnutelný. Ale v odvětvích, jako je elektromobilita, energetika nebo lékařská technologie, mohou mít výpadky softwaru potenciálně katastrofální následky. Sonos přináší naléhavé varování: Kdo investuje do propojených technologií, investuje také do rizika digitálních chyb.
