Allan Leighton, zkušený maloobchodní veterán, se vrací jako výkonný předseda do Asda, zatímco britský supermarketový obr se potýká s IT problémy a klesajícími tržbami. Jedenasedmdesátiletý přebírá roli po Stuartu Roseovi, který působil jako předseda od roku 2021 a nedávno převzal operační vedení poté, co spolu-vlastník Mohsin Issa odstoupil. Rose zůstává zatím v představenstvu, aby zajistil hladký přechod.

Leighton byl již v letech 1996 až 2001 generálním ředitelem společnosti Asda a později vedl konkurenta Co-op. Je považován za klíčovou postavu při transformaci společnosti Asda na konci devadesátých let a zorganizoval prodej společnosti Walmart. Při svém návratu řekl: „Potenciál společnosti Asda je nyní obrovský.“

Der Supermarkt, který byl v roce 2020 převzat Issa bratry a TDR Capital za 6,8 miliardy liber, bojuje s několika výzvami. Ve třetím čtvrtletí 2023 zaznamenala Asda pokles tržeb o 2,5 procenta, přičemž srovnatelné tržby klesly o 4,8 procenta. Problémy s dostupností produktů, čistotou prodejen a zákaznickým zážitkem dále zatěžují podnikání.

Podstatným faktorem obtíží je oddělení IT systémů Walmartu, které způsobilo problémy při zpracování mezd a online objednávek. Rob Hattrell z TDR však uvedl, že tento nákladný a složitý proces je téměř dokončen.

Asda čelí dalšímu zatížení, včetně očekávané finanční ztráty 100 milionů liber v důsledku změn v příspěvcích na národní pojištění zaměstnavatelů a zrušení 500 pracovních míst v centrále společnosti.

Leightonův závod, Asda modernizuje návratem k jeho silným stránkám v poměru ceny a výkonu. „Jde o návrat ke kořenům, ale s moderním přístupem,“ řekl Financial Times. Hledání nového generálního ředitele bude za jeho vedení pokračovat.

Gary Lindsay, řídící partner TDR Capital, pochválil Leightonovy zkušenosti a zdůraznil silné stránky Asdy v různých tržních segmentech. Stuart Rose řekl na rozloučenou, že Asda „bude enormně těžit z Allanových zkušeností“ a oznámil, že společnost bude nadále podporovat jako akcionář a zákazník.