Americký výrobce automobilů General Motors (GM) ukončuje svůj ambiciózní projekt robotaxi, který měl být realizován prostřednictvím dceřiné společnosti Cruise. Místo toho se chce společnost zaměřit na další vývoj asistenčních systémů, které by v soukromých vozidlech mohly umožnit autonomní jízdu. Tato změna strategie by měla podle společnosti ročně ušetřit přibližně jednu miliardu amerických dolarů.

Cruise, kdysi považovaný za klíč k budoucnosti autonomního řízení, stál GM dosud zhruba deset miliard dolarů. Společnost již testovala robotická vozidla bez volantu a pedálů a plánovala mezinárodní expanzi. Avšak vážná nehoda na podzim 2023 v San Francisku projekt otřásla. Žena byla po srážce vymrštěna pod vozidlo Cruise bez řidiče a tažena několik metrů. Software situaci nerozpoznal a navedl vozidlo na okraj silnice.

Incident vedl ke ztrátě provozní licence pro San Francisco a vozidla Cruise byla vyřazena z provozu. Navzdory změně vedení a obnovení testovacích jízd se GM nyní rozhodla pro odchod z trhu robotaxi.

Rozhodnutí padá na stále více konkurenčním trhu. Waymo, dceřiná společnost Alphabet, je v současnosti považována za lídra na trhu a provádí týdně přes 150 000 cest pro pasažéry v několika amerických městech. Také Zoox, společnost Amazonu, plánuje brzký start své přepravní služby ve městech jako Las Vegas a San Francisco.

Darüber hinaus verschärft Tesla den Wettbewerb: CEO Elon Musk hat die Produktion eines kostengünstigen Robotaxis ohne Lenkrad und Pedale ab 2026 angekündigt. Das sogenannte "Cybercab" soll ausschließlich auf Kameratechnologie setzen, was einen erheblichen Kostenvorteil gegenüber den laserbasierten Systemen von Waymo und Zoox bieten könnte. Ob dies jedoch für sicheres autonomes Fahren ausreicht, bleibt unter Experten umstritten.

GM se připojuje k seznamu významných společností, které omezily své ambice v oblasti autonomního řízení. Apple ukončil svůj projekt samořídícího auta v únoru po letech miliardových investic. I GM vidí vzhledem k vysokým nákladům a regulační nejistotě malý prostor pro rychlý pokrok na tomto trhu.