Syrský prezident Bašár al-Asad opustil hlavní město Damašek a oznámil svou rezignaci poté, co povstalci vedení islamistickou skupinou Hayat Tahrir al-Sham (HTS) zahájili překvapivou ofenzívu. Tuto skutečnost potvrdilo ruské ministerstvo zahraničí v neděli. Tato dramatická kapitulace znamená konec 50leté Asadovy dynastie a éry plné násilí a útlaku.

Během dvanácti dnů otřásly HTS a spojenecké skupiny Asadovým režimem. Po obsazení Aleppa povstalci pochodovali na jih a obsadili Damašek bez významného odporu. Rusko, dlouholetý podporovatel Asada, potvrdilo, že prezident opustil zemi. Asad je podezříván, že je buď v Rusku, nebo ve Spojených arabských emirátech.

Ve vystoupení na syrské státní televizi prohlásil vůdce HTS Abu Mohammad al-Jolani: „Město Damašek je osvobozeno od tyrana Bašára al-Asada. Lid Sýrie zvítězil.“ Zpráva vyvolala v Damašku nadšení, tisíce lidí slavily v ulicích. „Je to historický okamžik,“ řekl místní obyvatel.

Americká vláda vývoj uvítala a zdůraznila potřebu pokojného předání moci. Nově zvolený prezident Donald Trump napsal na Truth Social: „Assad je pryč, Rusko už ho nechtělo nadále chránit.“ Také Izrael hovořil o „historickém dni“ a spojil události se svými úspěchy proti Íránu a Hizballáhu.

Přesto zůstává budoucnost Sýrie nejistá. Ztráta moci Asada zanechává rozdělenou zemi, ovlivněnou soupeřícími frakcemi a mezinárodními zájmy. Turecko a USA, oba se strategickými cíli v regionu, vyjádřily obavy ohledně kontroly nad zbraněmi a extremistickými skupinami.

Pád Asada není jenom zlomem pro Sýrii, ale také strategickou porážkou pro Írán a Rusko. Zatímco Írán vidí ohrožení své „pozemní mostu“ k Hizballáhu a přístupu k Středozemnímu moři, Rusko by ztrátou svých základen v Tartusu a Chmeimimu přišlo o klíčovou geopolitickou páku na Blízkém východě.