Nick Mowbrayovi bylo teprve 18 let, když spolu se svým starším bratrem Matem přerušil studium na univerzitě, aby se vydal na dobrodružství, které jeho rodina považovala za šílené: hračkářskou firmu v Číně. Bez znalosti jazyka, bez kontaktů a pouze s 12 000 dolary – půjčkou od jejich rodičů – se bratři přestěhovali do Kantonu, prosperujícího přístavního města v jižní Číně.

„Žili jsme z jednoho dolaru denně,“ vzpomíná Nick Mowbray. Rýže a zelenina byly jejich hlavní potravou, zatímco v jejich první továrně vyráběli plastové hračky. O dvě desetiletí později se z kdysi skromného podniku stala Zuru Group – gigant, který soutěží se značkami jako „Nerf“ a „Lego“.

Vítězné tažení vodních balónků

Průlom přišel s produkty, které nemohly být jednodušší: vodní balónky a šipkový blaster. Zuru vsadil na nízké ceny a chytrý marketing. Sady vodních balónků, které slibovaly, že letní party budou jednodušší a levnější, se staly virálním úspěchem. Zbytek je historie: Dnes Zuru prodává ve více než 30 zemích s obratem, který má v roce 2024 dosáhnout 1,72 miliardy dolarů.

Aber es war nicht nur Glück. Zuru sleduje strategii, která ohromuje odborníky v oboru: Cíleně útočí na zavedené trhy, jako jsou hračky, pleny a šampony. Vše je vyráběno ve vlastních továrnách v Číně – efektivně, levně a škálovatelně.

Kritika a konkurence

Doch ne každý je nadšený úspěchem Zuru. Oboroví giganti jako Lego žalovali Zuru za porušení ochranné známky. Lego vyhrálo první kolo u soudu, ale bratři Mowbrayovi se nevzdali a podali odvolání.

UBS analytička Arpine Kocharyan to výstižně shrnuje: „Jejich recept na úspěch je jednoduchý: levnější hračky s přijatelnou kvalitou.“

Der nächste Coup: Automatizované bydlení

Nick Mowbray však už nevidí budoucnost pouze v hračkách. Pomocí inovativního softwaru s názvem „DreamCatcher“ chce společnost Zuru zrevolucionalizovat způsob, jakým se staví domy. Zákazníci mohou navrhovat své vysněné domy jedním kliknutím, zatímco automatizované továrny je přesně replikují.

„To všechno, co jsme kdy udělali, zastíní,“ říká Nick. Zuru již plánuje zkušební provoz s prvními domy v Los Angeles a myslí ve velkém: cílem je nabízet bydlení po celém světě levněji a efektivněji.

Z garáže na světovou špičku

Podnikatelský duch Mowbrayů byl patrný už v raném věku.

Dnes pro Zuru pracuje více než 5 000 lidí a sourozenci jsou miliardáři. Přesto i přes jejich úspěch zůstávají kořeny patrné: tvrdá práce, chytrost a odvaha riskovat vše.