Letiště Londýn Heathrow očekává v prosinci rekordní počet cestujících, což by ukončilo mimořádně silný rok pro největší britské letiště. Ve středu letiště oznámilo, že počet cestujících na Štědrý den pravděpodobně vzroste o 21 procent ve srovnání s předchozím rokem, po již rekordním listopadu s 6,5 milionu cestujících.

Heathrow oznámilo, že na 25 jeho leteckých trasách by letos každý mohlo být zaznamenáno více než milion cestujících. To by mělo přispět k tomu, že objem dopravy překoná úroveň před pandemií, podpořený silnou poptávkou v létě.

Pozitivní vyhlídky pro letiště Heathrow odrážejí pokračující oživení v leteckém průmyslu. Společnost United Airlines předpověděla v úterý se 9,9 miliony cestujícími mezi 19. prosincem a 6. lednem svůj nejrušnější sváteční období všech dob – nárůst o 12 procent ve srovnání s loňským rokem.

Mezi americkými cestovateli jsou obzvláště žádané evropské destinace. Rezervace do Evropy vzrostly ve srovnání s rokem 2019 o 30 procent a meziročně o 10 procent. Podle United Airlines vánoční trhy v Evropě lákají více amerických cestovatelů. Aerolinka plánuje téměř 60 přímých letů denně mezi svými americkými uzly a Evropou, což je více než jakákoli jiná americká letecká společnost.

Také největší evropský cestovní operátor Tui hlásil silný zimní obchod. Rezervace do destinací jako Kanárské ostrovy, Egypt a Kapverdy vzrostly ve srovnání s loňským rokem o 4 procenta. Oblíbenými dálkovými destinacemi jsou Thajsko, Mexiko a Dominikánská republika. Mnoho spotřebitelů se vzhledem k rostoucím nákladům rozhoduje pro balíčky zájezdů, aby lépe kontrolovali výdaje.

Online cestovní agentury jako On the Beach také profitují. Společnost zaznamenala pro zimní období rezervace na rekordní úrovni, což je nárůst o 25 procent ve srovnání s předchozím rokem. Zvláště levnější, slunné destinace jako severní Afrika jsou mezi britskými turisty velmi oblíbené.

Heathrow a jeho partneři jsou pod tlakem zajistit plynulý provoz během svátků poté, co v létě problémy s řízením letového provozu ovlivnily zejména British Airways. Přesto jsou svátky považovány za méně náchylné k narušení než letní měsíce.

„Tento rok byl ve znamení vysoké úrovně služeb pro rekordní počet cestujících,“ řekl generální ředitel Heathrow Thomas Woldbye.