Toyota investuje dalších 500 mil. dolarů do společnosti Joby Aviation

Toyota oznámila, že investuje 500 milionů dolarů a zvýší svůj podíl na Joby Aviation, start-upu, který plánuje brzy zahájit komerční služby leteckých taxíků. Tímto krokem Toyota posiluje svou podporu americké společnosti, která v současnosti propaguje a vyrábí své létající taxíky. Japonský automobilový koncern, který již je největším externím akcionářem Joby, učinil tuto investici jako součást širší strategické aliance. Cílem této aliance je podporovat marketing a výrobu létajících taxíků. JoeBen Bevirt, zakladatel a generální ředitel Joby, zdůraznil, že se těší na vytvoření výrobní aliance s Toyotou, aby mohli tento nový model mobility opravdu rozšířit. Kalifornská společnost, založená v roce 2009 a uvedená na New York Stock Exchange v roce 2021, patří mezi průkopníky v oblasti emisně nezávadné „městské letecké mobility“. Pomocí „elektrických vertikálních startovačů a přistávačů“ (eVTOL) má tento sen proměnit ve skutečnost. Řada start-upů musela v posledních měsících získat dodatečné investice a posunout milníky pro certifikaci, protože vývoj těchto létajících zařízení je složitější, než se očekávalo. Rovněž výstavba potřebné infrastruktury a přijetí veřejností jsou výzvy, které je třeba zvládnout. Joby však patří mezi finančně lépe zajištěné hráče v tomto odvětví a již před nedávným závazkem Toyoty získal více než 2 miliardy dolarů. Letoun Joby je první eVTOL, který získal akceptaci svých certifikačních plánů od amerického Úřadu pro civilní letectví (FAA) a nyní pracuje na úplné certifikaci. Bevirt uvedl, že společnost plánuje zahájit svou první komerční službu příští rok v Dubaji. Již nyní existuje pilotní výrobní linka v Marině v Kalifornii s cílem zvýšit výrobní kapacitu na jedno vozidlo měsíčně do konce roku. Podle Bevirtova vyjádření investice Toyoty proběhnou ve dvou tranších a „navazují na téměř sedm let spolupráce" mezi oběma společnostmi. Tím se celkový závazek Toyoty zvýší na téměř 900 milionů dolarů, což zvýší její podíl na Joby na více než 20 procent. Další podrobnosti o širší výrobní alianci budou oznámeny později, doplnil Bevirt. Tato investice je součástí širší strategie Toyoty, která spočívá ve sázce na různé technologie a poskytování široké škály vozidel různých cenových kategorií. Největší světový výrobce automobilů podle tržeb investuje jak do klíčových technologií, jako jsou elektromobily, vodíkové vozy a moderní spalovací motory pro hybridy, tak i do budoucích projektů, jako jsou letecké taxíky prostřednictvím Joby. „Letecká mobilita má potenciál výrazně změnit způsob, jakým se lidé v budoucí společnosti pohybují a žijí, a její komercializace byla od svého založení jedním z Toyotiných snů,“ uvedla společnost. Toyota má dlouholetou tradici ve výzkumu letectví, která sahá až k jejímu zakladateli Sakichi Toyodovi. Ten v roce 1925 vypsal odměnu ve výši 1 milionu jenů za vynález akumulátorové baterie, která by mohla pohánět dálková vozidla a letadla.