През март се запазиха устойчивите инфлационни налягания, които поставиха под въпрос възможността Федералният резерв да започне намаляване на лихвените проценти още през юни и породиха съмнения дали това би било възможно през тази година без признаци на икономическо забавяне.

Потребителските цени се повишиха през март на годишна основа с 3,5%, леко над прогнозите на икономистите и ръст от 3,2% през февруари. Ядрената инфлация, която изключва волатилните категории храна и енергия, също се увеличи повече от очакваното.

След това акциите паднаха, индексът Dow Jones Industrial Average отчете загуба от около 1,3 %. Доходностите на американските държавни облигации се повишиха, което подсказва залози, че данните биха могли да отложат и намалят бъдещи намаления на лихвените проценти.

Фючърсите, свързани с лихвения процент на Федералния резерв, показват, че търговците предвиждат лихвените проценти към края на годината да са около 5%, което подразбира само едно или две тримесечни намаления през тази година.

"Inflacionnite natiski ostanahat neprerivno silni", kaza Blerina Uruchi, glaven ikonomist v T. Rowe Price. Celokupnata inflacija e "po-stabilna, otkolkoto e neobhodimo na Fed za da zapochnat skoro seriq namaleniya na lihvenite procenti."

Детайлите на доклада бяха толкова тревожни, колкото и общите числа. Основната инфлация се повиши въпреки спада на цените на стоките като нови и употребявани автомобили. Проблем беше секторът на услугите извън жилищната сфера, който обхваща всичко от автомобилни застраховки до медицинско обслужване.

Разходите за настаняване също се покачиха с 0,4% спрямо предходния месец, което продължава да противоречи на прогнозите, че те ще се увеличават по-бавно.

Миналия месец едва мнозинството от служителите на Фед смятаха, че поне три намаления тази година биха били оправдани, ако инфлацията продължи да пада. Председателят на Фед, Джером Пауъл, е намекнал, че е готов да понижи лихвените проценти, но подчерта, че централната банка не бива да бърза.

До сряда мнозина икономисти бяха оптимистични, че инфлацията през март отново ще намалее. Най-новите данни накараха Джонатан Пингъл, главен икономист в UBS, да очаква, че Фед ще направи първото си намаление през септември вместо през юни и ще проведе само две намаления тази година.

Докладът за ЦПИ в сряда няма да бъде последната дума относно това, какво са направили цените през последния месец. Предпочитаният от Фед мерник, който по-късно този месец ще бъде публикуван от Министерството на търговията, е бил под ЦПИ. Основната инфлация според този показател през февруари е била 2,8 %.

Инфлацията значително отслабна от своя пик през средата на 2022 година, когато данните за CPI показаха, че цените са се повишили с около 9% спрямо предходната година.

Но докладът в сряда отново породи опасения, че "последният километър" в борбата с инфлацията ще бъде предизвикателен. Например, основният CPI от март 2023 г., когато беше 5,6%, е спадал всякак на база 12 месеца, но тази серия беше прекъсната с последните данни за цените.

"Основният риск не е, че инфлацията може да се увеличи... а че инфлацията може да не се появи и да не следва прогнозирания път до 2 % навреме", каза миналата седмица президентът на Фед в Далас, Лори Логан.

Анкетите показват, че американците продължават да бъдат фрустрирани от разходите за живот. Индексите на потребителското доверие се подобряват постепенно, но все още са значително под нивото преди пандемията.