Американски федерален съдия постанови, че Google е поддържал нелегален монопол на пазара на търсачките чрез използване на милиарди за ексклузивни споразумения. Това новаторско решение на съдията Амит Мехта във Вашингтон, окръг Колумбия, представлява голям успех за Министерството на правосъдието на САЩ, което се бори срещу пазарната сила на големите технологични компании.
В своето 286-странично решение Мехта определи Google като „монополист“ и заяви, че компанията е нарушила антитръстовото законодателство на САЩ. Решението беше предшествано от седмичен процес, в който Министерството на правосъдието на САЩ твърдеше, че гигантът в търсачките е платил милиарди за антиконкурентни споразумения с мобилни оператори, разработчици на браузъри и производители на устройства. Само през 2021 година тези плащания възлизали на над 26 милиарда долара.
Google, чието име е станало почти синоним на онлайн търсене, се защити с аргумента, че е изложен на силна конкуренция в сектора и успехът му се дължи на качеството на продуктите му.
Искът, подаден през 2020 г. от Министерството на правосъдието на САЩ и 52 щата и територии, може да бъде оспорен от Google. Нито Google, нито Министерството на правосъдието на САЩ са отговорили на искания за коментар досега.
Нун ще влезе във втора фаза, в която съдът ще определи какви мерки трябва да предприеме Google. Министерството на правосъдието все още не е уточнило какви наказания ще преследва, но може да се съсредоточи върху ограничаването на способността на Google да сключва въпросните сделки.
Това решение е най-големият успех на антимонополните органи на САЩ срещу големите технологични компании от десетилетия насам. През последните няколко години бяха подадени редица големи дела срещу пазарната мощ на големите технологични компании. Министерството на правосъдието заведе дело срещу Apple и води друго дело срещу Google, обвинявайки компанията в монополистичен контрол над цифровия рекламен пазар. Вторият процес срещу Google трябва да започне следващия месец. Федералната търговска комисия също е завела дела срещу Amazon и Meta.
Многогодишното споразумение на Google с Apple, за да бъде стандартната търсачка на iPhone, отдавна е под наблюдение. Съдебни документи показаха, че Google е платил 20 милиарда долара на Apple само през 2022 г. Това представлява значителен дял от годишния бизнес на Apple с услуги, който възлиза на 85 милиарда долара и включва App Store и Apple Pay. Apple, която не е обвиняема в този случай, все още не е отговорила на запитванията за коментар.
Предмет на разследването бяха и договорите, които Google е сключила през годините с разработчика на браузъри Mozilla, производителите на Android смартфони Samsung, Motorola и Sony, както и с мобилните оператори AT&T, Verizon и T-Mobile. Мехта заяви в своето решение, че „дистрибюторските споразумения на Google затварят значителна част от пазара за основни търсачески услуги и възпрепятстват конкурентните възможности на съперниците“.
По един момент Google успя да постигне победа: Mehta установи, че компанията няма монополистка сила на пазара за рекламни търсения, както твърдяха ищците. Но съдията критикува компанията за нейните усилия да не оставя следи за регулаторните органи и ищците, но не наложи наказания, тъй като това не беше необходимо за признаването на Google за виновна. Mehta подчерта, че неговото решение „не трябва да се разбира като одобрение на неуспеха на Google да съхранява доказателства от чатове“.
Акциите на компанията-майка на Google, Alphabet, паднаха с повече от 4 процента в понеделник на фона на масови разпродажби на американските пазари.
