سي إن إن ستقوم بخفض حوالي 100 وظيفة، وهو ما يعادل حوالي 3 بالمئة من الموظفين، بينما تقوم القناة التلفزيونية بتوحيد غرف الأخبار الخاصة بها وتسعى لتحقيق خطط طموحة لبناء عمل رقمي بقيمة مليار دولار.

في مذكرة للموظفين يوم الأربعاء، أعلن الرئيس التنفيذي السير مارك تومبسون أن سي إن إن ستطلق خدمة اشتراك رقمي قبل نهاية عام 2024. وأشار إلى "روح الريادة" لمؤسس سي إن إن تيد تيرنر، الذي مهد الطريق لصناعة أخبار الكابل في الولايات المتحدة في الثمانينات.

ثومبسون، المدير العام السابق لبي بي سي، الذي تم تعيينه العام الماضي كرئيس تنفيذي لإعادة إحياء شبكة الكابل المتعثرة، قال إنه يريد "إنشاء عملية إخبارية متعددة الوسائط متكاملة ومبسطة بشكل كبير [وتنفيذ] استراتيجية رقمية جديدة وجريئة".

دمج أقسام أخبار CNN الأمريكية والدولية والرقمية. تشمل الخطط الأخرى عَرض المزيد من محتويات CNN على ماكس، خدمة البث الخاصة بالشركة الأم وارنر براذرز ديسكفري، وإطلاق "مبادرة استراتيجية" لاستخدام الذكاء الاصطناعي.

تومبسون، الذي أشرف بنجاح في وظيفته السابقة في صحيفة نيويورك تايمز على تحوّل رقمي، تم جلبه إلى سي إن إن لضمان مستقبل مجموعة الوسائط التقليدية. وقد تأخر القناة عن منافسيها في السنوات الأخيرة وتكافح مع تراجع أعداد المشاهدين، حيث يقوم المزيد من الأمريكيين بإلغاء اشتراكاتهم التلفزيونية التقليدية.

مهمة تومبسون هي إنشاء منصة رقمية للوصول إلى الجمهور الذي يستهلك الأخبار عبر الإنترنت، وكذلك وقف تراجع نشاط أخبار الكابل التقليدي لقناة CNN.

وقّعت شبكة CNN أول "اتفاقية ترخيص بملايين الدولارات" للاستفادة من قيمة أرشيفها الفيديوي الذي يمتد لأربعة وأربعين عامًا، على حد قوله.

قال طومسون للموظفين أيضًا أن "حوالي مئة من أكثر من 3,500 عامل" سيفقدون وظائفهم، في حين سيتم إنشاء أدوار جديدة في الهيكل الجديد.

تومسون هو واحد من العديد من رؤساء وسائل الإعلام في الولايات المتحدة الذين يشرفون على إعادة هيكلة استراتيجية لقاعات الأخبار، بينما يدفع القادة البريطانيون السير ويل لويس وإيما تاكر بتغييرات مماثلة في صحيفة واشنطن بوست وصحيفة وول ستريت جورنال.

المجموعات الإعلامية التقليدية تواجه تحديًا في الوصول إلى جماهير جديدة عبر القنوات الرقمية مثل تيك توك ويوتيوب، بينما يجب عليها حماية مجالات أعمالها الراسخة وعملائها الحاليين في الوقت نفسه.

في عام 2022 أطلقت CNN خدمة اشتراك رقمي باسم CNN+، إلا أنه تم إيقافها بعد شهر واحد فقط، حيث ركز الملاك الجدد Warner Brothers Discovery على خدمة البث الخاصة بهم Max. قال طومسون لصحيفة فاينانشال تايمز في أبريل، أن هذا كان "تجربة جريئة وكبيرة تم التخلي عنها بسرعة".

في المذكرة الموجهة إلى الموظفين، أوضح تومسون أن خدمة الاشتراك الجديدة تهدف إلى "مساعدة جمهورنا وعملائنا على عيش حياة أفضل من خلال إنشاء عرض متزايد من العروض المدفوعة الأساسية، التي تعتمد على صحافة نمط الحياة، حيث تتمتع CNN بموقع فريد للفوز".