تخطط الحكومة البريطانية لمنع منح تراخيص جديدة للشركات في بحر الشمال التي تُجرى معالجة طلباتها بالفعل، وسحبت أيضًا دعمها لمنجم فحم جديد في كامبريا.
وزير الطاقة إد ميليباند يبحث منع بعض الطلبات المتبقية من جولة ترخيص النفط والغاز التي افتتحت في نهاية عام 2022. ستكون هذه خطوة تتجاوز توقعات القطاع وقد تؤدي إلى نزاع مع النقابات التي تقلق بشأن خسائر واسعة في الوظائف.
أثناء الحملة الانتخابية، وعدت حزب العمال بعدم منح تراخيص جديدة للنفط والغاز، ولكن بعدم إلغاء التراخيص القائمة لدعم خططها لتحقيق صافي صفر من إزالة الكربون.
قرار سحب الدعم لمشروع منجم فحم وايتهافن قوبل بترحيب من دعاة حماية المناخ. كان من المتوقع أن يتم النظر في القضية أمام المحكمة العليا الأسبوع المقبل، ولكن وزارة الإسكان أعلنت أن هناك "خطأ قانونياً" في الموافقة على المشروع في عام 2022.
رفضت وزارة الإسكان الإدلاء بتعليق.
صناعة النفط في بحر الشمال تثير قلقاً بشأن حظر محتمل لطلبات الحفر قيد التنفيذ. ممثل عن الصناعة قال إن المزاج في الصناعة "كئيب" وحذر من أن هذه الخطوة المحتملة قد تزيد من تسارع تراجع الحوض القديم.
سيتأثر حوالي نصف دزينة من الطلبات المقدمة من ثلاث شركات في إطار الجولة الثالثة والثلاثين من التراخيص التي بدأت في العام الماضي. وقد أدت الجولة بالفعل إلى إصدار عشرات التراخيص الجديدة.
نفت وزارة أمن الطاقة والانبعاثات الصفرية الصافية تقريراً يفيد بأن ميليباند قد تجاوز مسؤوليه وأمر "بمنع فوري للحفر الجديد".
لم تنكر الحكومة، مع ذلك، أن نية ميليباند النهائية هي عدم السماح لهذه الطلبات للحصول على ترخيص من هيئة الانتقال في بحر الشمال. الوزراء يفحصون الوضع بعناية قبل اتخاذ قرار نهائي.
يحتوي بيان حزب العمال على عدم إصدار تراخيص جديدة للتنقيب في حقول الغاز والنفط الجديدة في بحر الشمال. بدلاً من ذلك، يجب توسيع طاقة الرياح والطاقة الشمسية بسرعة بهدف خفض انبعاثات توليد الكهرباء إلى الصفر الصافي بحلول عام 2030.
تُوجه هذه الحكومة تجاه بحر الشمال انتقادات من قبل كلٍّ من صناعة الوقود الأحفوري والنقابات العمالية "يونايت" و"جي إم بي"، اللتين تدعمان حزب العمال تقليديًا وتقدمان تبرعات بصورة منتظمة. ويجادل النقاد بأن السياسة لا مبرر اقتصادي لها، نظرًا لأن بريطانيا ستظل تستخدم كميات كبيرة من الوقود الأحفوري حتى أثناء انتقالها تدريجيًا إلى اقتصاد منخفض الكربون.
أفادت الحكومة بأن الوقود الأحفوري شكّل 78.5% من مزيج الطاقة في المملكة المتحدة في عام 2022.
الحكومة الجديدة تريد مع ذلك إرسال إشارة واضحة لالتزامها في مكافحة تغير المناخ. هذا الأسبوع، تم أيضًا تخفيف قواعد التخطيط لتوربينات الرياح البرية في إنجلترا وتم تعيين المدير التنفيذي السابق للجنة الاستشارية لتغير المناخ، كريس ستارك، لدفع الخطط للطاقة المتجددة قُدمًا.
أعلنت وزارة أمن الطاقة: «كما ذكرنا سابقًا، لن نصدر تراخيص جديدة لاستكشاف حقول جديدة. كما أننا لن نتراجع عن التراخيص الحالية للنفط والغاز وسندير الحقول القائمة طوال مدة حياتها».
نحن نتعاون مع هيئة انتقال بحر الشمال لضمان انتقال عادل ومتوازن في بحر الشمال.
