CNN скоротить близько 100 робочих місць, що становить приблизно 3 відсотки персоналу, у той час як телевізійний канал консолідує свої новинні редакції та переслідує амбіційні плани зі створення цифрового бізнесу вартістю мільярди доларів.

У меморандумі до співробітників у середу генеральний директор сер Марк Томпсон повідомив, що CNN запустить цифрову службу передплати до кінця 2024 року. Він посилався на «піонерський дух» засновника CNN Теда Тернера, який у 1980-х роках проклав шлях для американської індустрії кабельних новин.

Томпсон, колишній генеральний директор BBC, якого минулого року призначили генеральним директором для відновлення мережі кабельного телебачення, сказав, що хоче створити «інтегровану та значно спрощену мультимедійну новинну операцію [та] сміливу нову цифрову стратегію».

Він об'єднує редакції новин CNN у США, міжнародні та цифрові. Подальші плани включають показ більшої кількості контенту CNN на Max, стримінговому сервісі материнської компанії Warner Brothers Discovery, та запуск «стратегічної ініціативи» з використання штучного інтелекту.

Томпсон, який успішно наглядав за цифровою трансформацією на своїй попередній роботі в New York Times, був запрошений до CNN, щоб забезпечити майбутнє цієї традиційної медіагрупи. Канал за останні роки відстав від своїх конкурентів і бореться зі зниженням кількості глядачів, оскільки дедалі більше американців відмовляються від традиційних телевізійних підписок.

Завдання Томпсона полягає у створенні цифрової платформи для залучення аудиторії, яка споживає новини онлайн, а також зупиненні спаду традиційного кабельного новинного бізнесу CNN.

CNN підписав свій перший «ліцензійний договір на кілька мільйонів доларів», щоб використовувати цінність свого 44-річного відеоархіву, додав він.

Томпсон також повідомив співробітникам, що «близько сотні з понад 3 500 працівників» втратять роботу, водночас у новій структурі будуть створені нові ролі.

Томпсон є одним із кількох медіакерівників у США, які здійснюють стратегічну перебудову своїх новинних редакцій, тоді як британські керівники сер Вілл Льюїс і Емма Такер проводять подібні зміни у Washington Post і Wall Street Journal.

Традиційні медіагрупи стикаються з викликом досягнення нових аудиторій через цифрові канали такі як TikTok та YouTube, одночасно захищаючи свої стабільні бізнес-напрямки та існуючих клієнтів.

У 2022 році CNN запустив цифрову підписку під назвою CNN+, але її закрили через місяць, оскільки нові власники Warner Brothers Discovery зосередилися на своєму стрімінговому сервісі Max. Томпсон сказав Financial Times у квітні, що це був «великий сміливий експеримент, який досить швидко припинили».

У службовій записці до співробітників Томпсон пояснив, що нова абонентська служба має «допомогти нашій аудиторії і нашим клієнтам вести краще життя, створюючи зростаючу пропозицію необхідних платних послуг, заснованих на лайфстайл-журналістиці, де CNN є унікально позиціонованою для перемоги».