Британський уряд планує заборонити нові ліцензії на буріння в Північному морі для компаній, заявки яких вже опрацьовуються, і також відкликав свою підтримку нової вугільної шахти в Камбрії.

Міністр енергетики Ед Мілібанд розглядає можливість заблокувати деякі незавершені заявки з раунду ліцензування на видобуток нафти та газу, який розпочався наприкінці 2022 року. Це буде крок, який перевищує очікування галузі та може призвести до конфлікту з профспілками, які стурбовані значними втратами робочих місць.

Під час виборчої кампанії лейбористська партія обіцяла більше не видавати нові ліцензії на нафту і газ, але не відкликати існуючі ліцензії, щоб підтримати свої плани з декарбонізації до нульових викидів.

Відмова від підтримки вугільної шахти Whitehaven була відзначена захисниками клімату. Справа мала розглядатися у Високому суді наступного тижня, але Міністерство житлово-комунального господарства заявило, що у 2022 році під час затвердження проєкту було допущено "юридичну помилку".

Міністерство житлово-комунального господарства відмовилося від коментарів.

Нафтова промисловість у Північному морі висловила занепокоєння стосовно потенційної заборони на буріння, заявки на яке вже існують. Представник галузі сказав, що настрій у галузі "похмурий" і попередив, що цей потенційний крок містить ризик прискорення занепаду старіючого басейну.

Постраждають приблизно півдесятка заявок від трьох компаній, які були подані в рамках 33-го ліцензійного раунду, що було розпочато минулого року. Раунд вже призвів до видачі десятків нових ліцензій.

Міністерство енергетичної безпеки та нульових чистих викидів спростувало повідомлення про те, що Мілібанд вже перевищив свої повноваження та наказав "негайну заборону нових бурінь".

Однак уряд не заперечував, що кінцевою метою Мілібенда є те, щоб ліцензійні заявки не були схвалені Перехідним органом Північного моря. Міністри уважно вивчають ситуацію перед прийняттям остаточного рішення.

Маніфест Лейбористської партії передбачає, що нові ліцензії на буріння в нових газових і нафтових родовищах у Північному морі не будуть видаватися. Натомість, пропонується швидко розвивати вітрову та сонячну енергетику з метою знизити емісії від виробництва електроенергії до нуля до 2030 року.

Це ставлення до Північного моря було розкритиковано як нафтовою індустрією, так і профспілками Unite та GMB, які традиційно підтримують Лейбористську партію та регулярно роблять пожертви. Критики стверджують, що політика не має економічного сенсу, оскільки Велика Британія продовжуватиме використовувати великі кількості викопних видів палива навіть під час поступового переходу до низьковуглецевої економіки.

Відповідно до урядових даних, у 2022 році викопне паливо склало 78,5 відсотка енергетичного балансу Сполученого Королівства.

Нове уряд хоче, однак, подати чіткий сигнал про свою прихильність у боротьбі зі зміною клімату. Цього тижня також були пом'якшені правила планування наземних вітрових турбін в Англії, а колишній генеральний директор консультативної ради з питань зміни клімату Кріс Старк був залучений для просування планів щодо відновлюваних джерел енергії.

Міністерство енергетичної безпеки заявило: «Як уже зазначалося, ми не видаватимемо нові ліцензії на розвідку нових родовищ. Ми також не будемо скасовувати існуючі ліцензії на нафту і газ і будемо керувати існуючими родовищами протягом усього їхнього терміну служби.

„Ми співпрацюємо з Відділом переходу Північного моря, щоб забезпечити справедливий та збалансований перехід у Північному морі.“