İşçi Partisi ve Milyar Sorusu: Britanya'nın Karbonsuzlaştırma Maliyetleri

Darren Jones, Hazine Bakanlığı'nın Gölge Baş Sekreteri, İngiliz ekonomisinin karbon arındırılmasının uzun vadede "yüzlerce milyar" sterline mal olacağını kabul etti. Bu, Muhafazakarların eleştirilerine yol açtı. Bristol'de halka açık bir etkinlikte Jones, başlangıçta yıllık 28 milyar sterlin olan ancak şimdi yıllık 5 milyar sterline düşürülen Labour’un "Yeşil Refah Planı" hakkında konuştu. İngiliz ekonomisinin karbon arındırılması için yıllık 28 milyar sterlinin yeterli olup olmadığı sorulduğunda Jones, "Hayır, bu çok az. Yüzlerce milyar sterline ihtiyacımız var." cevabını verdi. Labour milletvekili, esasen devlet teşvikleriyle desteklenen özel sektörün uzun vadeli yatırımlarından bahsettiğini vurguladı. Muhafazakar Parti bu yorumu kullandı ve Hazine Bakanlığı'nın Baş Sekreteri Laura Trott, Labour’un yeşil planını finanse etmek için hangi vergileri artıracağını sordu. Trott, kamuoyu önündeki sunum ile maliyetlerin iç değerlendirmesi arasındaki bu tutarsızlığı güven meselesi olarak eleştirdi. 2019'da dönemin Hazine Şansölyesi Philip Hammond, "Net Sıfır" hedefinin maliyetlerine karşı uyarıda bulunmuş ve bu maliyetlerin 1 trilyon sterlini aşacağını söylemişti. Ancak temiz bir ekonomiye geçiş ön yatırım gerektirir ve daha sonra tasarruflar sağlar. Bütçe Sorumluluğu Ofisi, 2021'de "Net Sıfır"a ulaşmanın maliyetinin 2050 yılına kadar yaklaşık 1,4 trilyon sterlin olduğunu, ancak bunun 1,1 trilyon sterlin tasarrufla dengelendiğini tahmin etti. İklim Değişikliği Komitesi, 2035 yılına kadar GSYİH'nin yüzde 0,5'i oranında net fayda öngörmüştu. Birleşik Krallık Sürdürülebilir Yatırım ve Finans Derneği'nden James Alexander, bu dönüşüm sürecinde özel yatırımların önemini vurguladı. Bunlar, sürdürülebilir bir ekonomi ve yeni iş alanlarının yaratılmasında kritik öneme sahiptir. Londra Ekonomi Okulu'nun Grantham Araştırma Enstitüsü'nden bir rapor, etkili bir karbon arındırma olmadan iklim hasarlarının maliyetlerinin mevcut GSYİH’nin yüzde 1,1'inden 2050 yılına kadar yüzde 3,3'e çıkabileceğini öngörüyor. Grantham Araştırma Enstitüsü'nden Politika Direktörü Bob Ward, karbon arındırmaya yapılacak yatırımın gelecekte milyar dolarlarca zararı önlemek için kritik olduğunu ekledi. Bir Labour sözcüsü, yeşil planlarının “tamamen finanse edildiğini ve tüm maliyetlerin hesaba katıldığını” belirterek, kısmen petrol endüstrisinden alınan bir vergi ile finanse edildiğini söyledi. Labour’un "Yeşil Refah Planı" gelecek yasama döneminde 23,7 milyar sterlin yatırım öngörmekte olup, büyük ölçüde petrol ve gaz şirketlerine yönelik beklenmedik kâr vergisi ve kredilerle finanse edilmektedir.