Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, yeni Batı yaptırımları karşısında uranyum, titanyum ve nikel gibi kritik hammaddeler için ihracat kısıtlamalarını düşünebileceğini ifade etti. Bu adım özellikle Batı nükleer endüstrisini etkileyebilir, çünkü birçok nükleer santral Rusya'nın uranyum tedarikine bağımlıdır. Rusya, dünya uranyum zenginleştirme kapasitesinin yaklaşık üçte birini ve uranyum üretiminin ise yüzde 5'ini karşılamaktadır.

Putin, üst düzey hükümet yetkilileriyle televizyonda yayınlanan bir oturumda konuştu: "Belki bazı kısıtlamaları düşünmeliyiz - uranyum, titanyum, nikel," dedi ve bunun batı yaptırımlarına bir tepki olduğunu belirtti. Putin, "Kendimize zarar vermediğimizden emin olmalıyız," diye ekledi.

Böyle bir adım, Rusya ile zenginleştirilmiş uranyum tedariki konusunda uzun vadeli sözleşmeler yapmış olan batıdaki nükleer santraller üzerinde önemli etkiler yaratabilir. Özellikle batı enerji altyapısı, uranyumun nükleer enerji için vazgeçilmez bir hammadde olması nedeniyle etkilenecektir. BMO Capital Markets'ten Colin Hamilton gibi uzmanlar, uranyum endüstrisini ciddi şekilde zorlayacak olası bir ihracat durdurma kararının sonuçları konusunda uyarıda bulunuyor.

Bu önlemin tehdit edilmesi, Batı'nın Rusya ve müttefikleri olan Çin ve İran'a karşı uyguladığı yaptırımların tırmanması bağlamında gerçekleşmektedir. Başlangıçta enerji kaynakları olan petrol ve kömüre odaklanan yaptırımlar, şimdi giderek Moskova'nın metal ihracatını hedef almaktadır. ABD, Rusya'dan alüminyum, bakır ve nikel ithalatını zaten yasaklamış durumda ve aynı zamanda Birleşik Krallık ve ABD'deki önde gelen borsalarda artık yeni Rus metal ürünleri işlem görmemektedir.

Putin'in Tehdidi, Rusya'nın Yaptırımlara Tepkisi Olarak Benzer Önlemler Serisine Katılıyor. Moskova 2022'de Nord Stream Boru Hattı Üzerinden AB'ye Doğalgaz Akışını Keserek Batı'yı Baskı Altına Almıştı. Carnegie Rusya Avrasya Merkezi'nden Alexandra Prokopenko, Mevcut Açıklamalarda Rusya'nın Nadir Toprak Elementleri ve Batı'nın Enerji Dönüşümü İçin Önemli Diğer Hammaddelerindeki Rolünü Vurgulayan "Tipik Bir Putin Tehdidi" Görüyor.

Batı, Rusya’ya yönelik yaptırımlarını genişletmeye çalışırken, Rusya’nın hammadde sevkiyatları giderek daha fazla Çin’e yöneliyor, buna koklaşabilir kömür ve alüminyum da dahil. Putin'e göre, 2014'teki önceki batı yaptırımlarının ardından Rusya, ABD ve AB'den gelen gıda ithalatına yerli alternatifler yaratarak kendi kendine yardımcı oldu. Şimdi benzer bir gelişmeyi sanayide gördüğünü belirten Putin, bunun mevcut jeopolitik pazar segmentasyonuna işaret ettiğini söylüyor.