ABD ve Rusya, Bir Yıldan Fazla Süredir Rusya'da Tutuklu Bulunan "Wall Street Journal" Gazetecisi Evan Gershkovich'in Serbest Bırakılmasını da İçerebilecek Muhtemel Bir Tutuklu Takası Üzerine Görüşüyor. Bu Gelişmeyi Rusya'nın Müsteşar Yardımcısı Sergey Ryabkov Duyurdu. Ryabkov, Diyalogun Özel ve Kapalı Bir Kanal Üzerinden Yürütüldüğünü ve İçeriğe Dair Açıklama Yapmadığını Bildirdi.

Ryabkov'un açıklaması, ABD'nin casusluk suçlaması nedeniyle 16 yıl hapis cezasına çarptırılan eski denizci ve şirket güvenlik müdürü Amerikan vatandaşı Paul Whelan ile Gershkovich'i takas etmek için yeni bir teklif hazırladığına dair haberlere yönelik sorular üzerine yapıldı. Her iki adam hakkındaki suçlamalar, kendileri, "Wall Street Journal" ve ABD hükümeti tarafından şiddetle reddedilmektedir.

Roger Carstens, ABD'nin önde gelen rehine sorunları diplomatı, geçen hafta Biden yönetiminin Gershkovich ve Whelan'ın serbest bırakılmasını sağlamak için Moskova'ya yeni bir teklif hazırladığını açıkladı. Moskova'dan yapılan son yorumlar, iki Amerikalının serbest bırakılması için ciddi müzakerelerin sürdüğüne işaret ediyor.

Gershkovich, 29 Mart 2023'te Yekaterinburg'da Rusya Federal Güvenlik Servisi tarafından tutuklandı. Rus hükümeti, gazeteciye yönelik suçlamalar için kamuoyuna herhangi bir kanıt sunmadı. Şubat ayında, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, Washington ile bir anlaşma sağlanması durumunda bir tutuklu takası için açık olduğunu belirtti, ancak olası Rus taleplerine dair ayrıntı vermeksizin.

Mart ayında Putin, esir değişimi konusunda tekrar bir açıklama yaptı ve Kremlin eleştirmeni Alexei Navalny'nin, Arktik'te bir ceza kolonisinde ölmeden günler önce, mümkün bir takasın ihtimali olarak anılmasından söz etti.

Beyaz Saray, Ekim Ayında Tutuklanan ve Daha Sonra Yabancı Bir Ajan Olarak Kayıt Dışı Kaldığı ve Rus Askeri Hakkında Yanlış Bilgiler Yaydığı Gerekçesiyle Suçlanan Radio Free Europe/Radio Liberty Gazetecisi Alsu Kurmasheva'nın Serbest Bırakılmasını da Talep Ediyor. ABD, Tutukluluğunu Yakından İzlemekte, Ancak Henüz Haksız Yere Tutuklanıp Tutuklanmadığına Dair Bir Karar Vermemiş.

Bir Rus Mahkemesi, Gershkovich'in Tutukluluğunu Geçen Ay Üç Ay Uzattı, 30 Hazirana Kadar. Rusya'da araştırmacılar özellikle karmaşık ceza davaları için hazırlanmak üzere bir yıla kadar süre sahip olabilir, olağanüstü durumlarda daha fazla uzatma olasılığı ile. Casusluk suçu için verilecek bir mahkumiyet 10 ile 20 yıl arasında hapis cezası gerektirebilir. Böyle durumlarda beraat kararları nadirdir.