ความตึงเครียดในตะวันออกกลาง: อิสราเอลและอิหร่านใกล้เข้าสู่การเผชิญหน้าโดยตรงที่อันตราย

ความตึงเครียดระหว่างอิสราเอลกับอิหร่านและพันธมิตรของมันได้ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และมีแนวโน้มที่จะนำทั้งสองประเทศไปสู่ความขัดแย้งทางสงครามโดยตรง ในสัปดาห์ที่ผ่านมา กองกำลังอิหร่านได้ยิงขีปนาวุธประมาณ 200 ลูกเข้าพื้นที่อิสราเอล ทำให้อิสราเอลเตรียมตอบโต้ การยกระดับทางทหารอาจดึงเอาประเทศในแถบอ่าวเปอร์เซียและสหรัฐอเมริกาเข้ามาเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งนี้ด้วย อิสราเอลกำลังพิจารณาการโจมตีเป้าหมายหลายแห่งในอิหร่าน โดยกลยุทธ์ที่ยั่วโทสะน้อยที่สุดคือการโจมตีฐานขีปนาวุธของอิหร่านเพื่อตอบโต้ พื้นที่รอบเมืองเคอร์มันชาห์ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นจุดยิงขีปนาวุธของอิหร่านที่เคยโจมตีเป้าหมายของสหรัฐฯ ในอิรักและซีเรีย อาจตกเป็นเป้าหมายได้ อีกวิธีหนึ่งคือการโจมตีผู้นำทางทหารและการเมือง คล้ายกับการกระทำที่เกิดขึ้นกับฮามาสและฮิซบอลเลาะห์ในอดีต เพื่อให้อิหร่านอ่อนแอทางเศรษฐกิจ อิสราเอลอาจเล็งเป้าหมายไปที่โครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันของประเทศ ซึ่งจะทำให้เศรษฐกิจอิหร่านที่เปราะบางอยู่แล้วถูกกดดันมากขึ้น อย่างไรก็ตาม แผนการโจมตีโรงงานนิวเคลียร์ของอิหร่านที่ได้รับความสนใจมากที่สุด ซึ่งอิสราเอลได้พิจารณามาแล้วเกินสองทศวรรษ อิหร่านอ้างว่าโรงงานเหล่านี้มีไว้เพื่อวัตถุประสงค์พลเรือน แต่หลายฝ่ายสงสัยว่าประเทศนี้ใกล้จะผลิตอาวุธนิวเคลียร์ ทั้งอิสราเอลและอิหร่านมีคลังขีปนาวุธที่สามารถเข้าถึงเป้าหมายในแต่ละประเทศได้โดยสะดวก อิสราเอลคาดว่าจะใช้เครื่องบินโจมตีอิหร่าน ซึ่งการดำเนินการดังกล่าวซับซ้อนยิ่งขึ้นจากการเติมน้ำมันกลางอากาศและการขออนุญาตบินผ่านน่านฟ้าของรัฐอาหรับ ด้วยความร่วมมือทางทหารที่แข็งแกร่งและหลากหลาย อิหร่านเสริมกำลังด้วยคลังขีปนาวุธที่น่าประทับใจ ขีปนาวุธ Shahab-3 ซึ่งใช้เชื้อเพลิงเหลว มีระยะยิงถึง 1,300 กม. ทำให้เป้าหมายในอิสราเอลตกอยู่ในระยะ ขีปนาวุธ Sejjil อาจคุกคามบางส่วนของยุโรปได้ พันธมิตรของอิหร่านในเลบานอน กาซา และเยเมนถูกจัดเตรียมด้วยอาวุธอิหร่านที่สามารถเข้าถึงเทลอาวีฟได้ อย่างไรก็ตาม การกระทำของอิสราเอลที่มีต่อ "แกนแห่งการต่อต้าน" ทำให้พลังการยับยั้งของอิหร่านอ่อนแอลงอย่างมาก การป้องกันถือเป็นส่วนสำคัญเช่นกัน ระบบป้องกันทางอากาศของอิสราเอลมีความเหนือกว่าอิหร่านอย่างมาก ขีปนาวุธอิหร่านส่วนใหญ่ที่ถูกยิงในเดือนเมษายนถูกสกัดและทำลายลง ความแข็งแกร่งในการป้องกันนี้ทำให้การตอบโต้ของอิสราเอลในวงกว้างมีแนวโน้มมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ไม่มีการรับประกันว่าจะสามารถโจมตีอิหร่านได้สำเร็จ วงในของอิสราเอลรายงานว่ามีโอกาสที่จะรบกวนโครงการนิวเคลียร์อิหร่านอย่างมีนัยสำคัญอาจผ่านพ้นไปแล้ว เนื่องจากโรงงานที่เกี่ยวข้องซ่อนอยู่ลึกใต้ดินและความเชี่ยวชาญด้านนิวเคลียร์แพร่หลายอย่างกว้างขวาง