ผู้นำการผลิตแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้า (EV) จากเกาหลีใต้ประกาศภาวะวิกฤต เนื่องจากลูกค้าในยุโรปและสหรัฐอเมริกามียอดขายรถยนต์ไฟฟ้าที่น่าผิดหวัง
เอสเค ออน ซึ่งเป็นผู้ผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้ารายใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก รองจากยักษ์ใหญ่ของจีน CATL และ BYD รวมถึงคู่แข่งจากเกาหลีใต้ LG Energy Solution ขาดทุนสิบไตรมาสติดต่อกันนับตั้งแต่แยกตัวออกจากบริษัทแม่ในปี 2021 หนี้สุทธิเพิ่มขึ้นมากกว่าห้าเท่าตัวในช่วงเวลาเดียวกัน จาก 2.9 ล้านล้านวอน (2.1 พันล้านดอลลาร์) เป็น 15.6 ล้านล้านวอน เนื่องจากยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าในตะวันตกต่ำกว่าคาดการณ์
จากการขาดทุนที่เพิ่มขึ้น CEO ลี ซอก-ฮี ประกาศมาตรการลดค่าใช้จ่ายและมาตรการเกี่ยวกับแรงงานเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา และได้อธิบายว่าเป็นสถานะของ "การจัดการภาวะฉุกเฉิน
„เรายืนอยู่กับกำแพงด้านหลัง“ ลีเขียนไว้ในจดหมายถึงพนักงาน „พวกเราทุกคนต้องร่วมมือกัน“
ภายในกลุ่มบริษัท SK ของเกาหลีใต้ ยังมีการหารือถึงทางออกที่รุนแรงมากขึ้น โดยหนึ่งในตัวเลือกที่กำลังพิจารณาคือการควบรวมกิจการของบริษัทแม่ SK On คือ SK Innovation กับ SK E&S บริษัทพลังงานที่มีกำไรสูงของกลุ่มซึ่งมุ่งเน้นการผลิตก๊าซธรรมชาติเหลว การควบรวมกิจการที่มีศักยภาพนี้จะถูกหารือในระดับคณะกรรมการในเดือนนี้
ค่าย SK On ได้ลงทุนอย่างดุดันในสหรัฐอเมริกาและยุโรปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาโดยคาดการณ์ถึงความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าที่จะบูมขึ้น แต่บริษัทได้ประกาศปลดพนักงานในโรงงานที่รัฐจอร์เจียและเลื่อนการเปิดโรงงานแห่งที่สองในรัฐเคนตักกี้ซึ่งเป็นการร่วมทุนกับลูกค้าหลักอย่าง Ford
ผู้ผลิตจีน CATL และ BYD ครองตลาดแบตเตอรี่ทั่วโลกด้วยส่วนแบ่งตลาดรวมกันถึง 53.2 เปอร์เซ็นต์ ©️ SNE Research บริษัทที่ปรึกษาจากเกาหลีใต้ รายงาน การผลิตและการขายของพวกเขายังคงเน้นไปที่ตลาดในประเทศ ซึ่งการแนะนำ EV มีมากกว่าประเทศตะวันตก
ขณะที่วอชิงตันและบรัสเซลส์พยายามป้องกันการกระแสแบตเตอรี่นำเข้าจากจีน บริษัทผู้ผลิตเกาหลีใต้อย่าง LG, SK และ Samsung SDI รวมถึงบริษัทญี่ปุ่นอย่าง Panasonic มีโอกาสที่จะเติบโตในตลาดตะวันตกในอนาคต
ในสหรัฐอเมริกา ผู้ผลิตแบตเตอรี่ที่ไม่ใช่ชาวจีน เช่น SK On ได้รับประโยชน์จากเงินสนับสนุนหลายพันล้านดอลลาร์ภายใต้กฎหมายลดอัตราเงินเฟ้อของประธานาธิบดีโจ ไบเดน
ทิม บุช นักวิเคราะห์แบตเตอรี่ประจำ UBS ในกรุงโซล ระบุว่าผู้ผลิตแบตเตอรี่ชาวเกาหลีใต้ผิดหวังอย่างมากจากผู้ผลิตรถยนต์สหรัฐ เนื่องจากไม่สามารถผลิตยานยนต์ไฟฟ้าที่น่าดึงดูดสำหรับตลาดมวลชนจนบรรลุเป้าหมายการขายที่วางไว้อย่างสูงได้
เขาสังเกตว่า General Motors ยังคงคาดการณ์ไว้จนถึงปีที่แล้วว่าจะขาย EVs ได้ 1 ล้านคันภายในปี 2025 แต่ในไตรมาสที่สองของปีนี้ขายได้เพียง 21,930 คันเท่านั้น
ผู้ผลิตแบตเตอรี่ชาวเกาหลีไม่ได้ลงทุนอย่างไม่มีทิศทาง – ทุกอย่างที่พวกเขาลงทุนนั้นขึ้นอยู่กับสัญญาสั่งซื้อที่มีปริมาณและราคาที่ชัดเจน" บูชกล่าว "แต่ผู้ผลิตรถยนต์ไม่ได้ลงทุนอย่างเพียงพอในการผลิต EVs ที่มีคุณภาพสูงและราคาย่อมเยา
Er sagte, dass SK in einer schlechteren Position sei als die südkoreanischen Rivalen LG und Samsung SDI, die beide ebenfalls ihre Investitionen zurückgefahren haben, weil es als später Einsteiger in das globale Batterie-Rennen seinen Kunden großzügige Bedingungen bei den Preisen geboten habe, die ihm nun zum Verhängnis würden.
เขากล่าวว่า SK อยู่ในสถานะที่แย่กว่าคู่แข่งชาวเกาหลีใต้อย่าง LG และ Samsung SDI ซึ่งทั้งสองก็ลดการลงทุนลงเช่นกัน เพราะในฐานะผู้เข้าร่วมแข่งขันที่มาช้าในตลาดแบตเตอรี่ระดับโลก SK ได้เสนอเงื่อนไขราคาที่เอื้อเฟื้อแก่ลูกค้า ซึ่งตอนนี้กำลังเป็นปัญหาสำหรับบริษัท
บุชให้เหตุผลอย่างไรก็ตามว่า แม้การนำรถยนต์ไฟฟ้าเข้ามาใช้จะช้ากว่าที่คาด แต่การเปลี่ยนมาใช้รถยนต์ไฟฟ้าก็ยังคงเป็นสิ่งที่ “หลีกเลี่ยงไม่ได้”
„ตราบใดที่บริษัทย่อย SK On ของกลุ่มบริษัท SK ยังคงได้รับการพิจารณาว่าเป็นโครงการที่มีเกียรติ และได้รับการสนับสนุนที่จำเป็นเพื่อฝ่าฟันพายุในปัจจุบัน อนาคตในระยะยาวของบริษัทน่าจะเป็นไปได้ด้วยดี” เขากล่าว
