บริษัทยา Novartis จากสวิตเซอร์แลนด์จะจำหน่ายยารักษามะเร็งต่อมลูกหมากชนิดใหม่ชื่อ Pluvicto เฉพาะในภาคเอกชน หากระบบสุขภาพยังคงปฏิเสธที่จะจ่ายในราคาสูง ทั้งนี้แสดงให้เห็นถึงความท้าทายในการขยายการเข้าถึงการรักษาใหม่ที่มีนวัตกรรมแต่มีราคาแพง

พลูวิคโตเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม "รังสีเวชภัณฑ์" รุ่นใหม่ซึ่งสามารถมอบชีวิตที่ยืนยาวให้กับผู้ป่วยมะเร็งได้ แต่เนื่องจากซัพพลายเชนที่ซับซ้อนจึงมีราคาสูงในการผลิต ราคาประเมินของยาในสหรัฐฯ อยู่ที่ประมาณ 42,500 ดอลลาร์สหรัฐต่อโดส โดยที่หนึ่งรอบการรักษาประกอบด้วยสูงสุดหกโดส อย่างไรก็ตาม ในระบบสาธารณสุขบางแห่งในยุโรป ยานี้ไม่ได้ถูกนำเสนอ

แฮร์รี เคิร์ชช์, หัวหน้าฝ่ายการเงินของโนวาร์ทิส, กล่าวกับไฟแนนเชียลไทมส์ว่าความซับซ้อนของผลิตภัณฑ์ทำให้บริษัทยายักษ์ใหญ่สัญชาติสวิสไม่สามารถลดราคาลงอย่างมีนัยสำคัญได้. "เราต้องยึดมาตรฐานราคาขั้นต่ำ: ยานี้ไม่ได้ง่ายต่อการผลิตและจัดส่ง" เขากล่าว. "หากประเทศและระบบสาธารณสุขที่เกี่ยวข้องไม่มีความสามารถในการจ่ายราคาที่เราต้องการ, เราก็จะนำเสนอในตลาดเอกชนซึ่งได้รับการตอบรับดี.

เขาเสริมว่า “เป้าหมายของเราคือเพื่อให้ได้รับเงินชดเชยและทำให้ผลิตภัณฑ์นี้สามารถเข้าถึงผู้ป่วยที่มีสิทธิ์ทุกคนได้ แต่เราต้องปกป้องคุณค่าของการลงทุนของเราด้วย”

ยอดขายของยาเพิ่มขึ้น 45 เปอร์เซ็นต์ในช่วงหกเดือนถึงสิ้นเดือนมิถุนายนเป็น 655 ล้านเหรียญสหรัฐ โนวาร์ติสรายงานเมื่อวันพฤหัสบดี โดย 522 ล้านเหรียญสหรัฐในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ยอดขายในไตรมาสที่สอง – เพิ่มขึ้น 44 เปอร์เซ็นต์ – ต่ำกว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ Kirsch กล่าวว่า โนวาร์ติสจำเป็นต้องให้ความรู้แก่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์เกี่ยวกับประโยชน์ของการรักษาเพื่อเพิ่มการส่งต่อ

หุ้นร่วงลง 3.6 เปอร์เซ็นต์ในการซื้อขายช่วงบ่ายวันพฤหัสบดี

พลูวิคโตเป็นรูปแบบการฉายรังสีที่มีความจำเพาะสูงสำหรับมะเร็งต่อมลูกหมากขั้นสูง ประกอบด้วยสารที่มุ่งเป้าไปที่การค้นหาและจับกับเซลล์มะเร็งรวมถึงส่วนประกอบที่เป็นกัมมันตรังสีที่สามารถทำลายเซลล์มะเร็งได้ การศึกษาในทางคลินิกแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยที่รับประทานยานี้จะมีชีวิตยืนยาวขึ้นโดยไม่มีการทรุดลงของอาการเมื่อเปรียบเทียบกับการรักษาในปัจจุบัน

Pluvicto ใช้ Lutetium-177 ซึ่งเป็นไอโซโทปรังสีที่มีครึ่งชีวิตสั้น หมายความว่าต้องใช้งานภายในไม่กี่วันหลังจากการผลิตในสถานที่ของ Novartis ในสหรัฐอเมริกา อิตาลี และสเปน อันเป็นผลให้ยาต้องเผชิญกับการขาดแคลนและถูกเพิ่มในรายการขาดแคลนของสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว Kirsch กล่าวว่าขณะนี้บริษัทมีการจัดหาที่ "ไม่มีข้อจำกัด" หลังจากเปิดโรงงานใหม่ในรัฐอินเดียนา

ยาได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลยาและสุขภาพของอังกฤษ (MHRA) และคณะกรรมาธิการยุโรป แต่ไม่ใช่ทุกประเทศในยุโรปที่ให้การรักษานี้ เยอรมนีได้ประกาศในเดือนนี้ว่ายาจะได้รับเงินชดเชยจากกองทุนประกันสุขภาพตามกฎหมายในราคามากกว่า 150,000 ยูโรต่อปี อย่างไรก็ตาม หน่วยงานด้านสุขภาพของอังกฤษแนะนำในเดือนพฤศจิกายนว่าไม่ควรเสนอยาใน NHS เนื่องจากยังไม่แน่ใจเกี่ยวกับความคุ้มค่าเมื่อเปรียบเทียบกับการรักษาปัจจุบัน

เคิร์ชกล่าวว่า บริษัทได้เป็นผู้นำในการพัฒนาใหม่ๆ ในการฉายรังสีบำบัดที่แม่นยำ อย่างไรก็ตาม บริษัทต้องแข่งขันกับบริษัทยาอื่นๆ ที่เข้าสู่ภาคนี้เมื่อล่าสุด โดย AstraZeneca ได้ซื้อบริษัท Fusion Pharmaceuticals ในมูลค่า 2.4 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ขณะที่ Bristol Myers Squibb และ Eli Lilly ก็ได้ซื้อบริษัทชีวเภสัชในภาคนี้เช่นกันในปีที่ผ่านมา

เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โนวาร์ทิสได้ปรับเพิ่มการคาดการณ์ประจำปีของบริษัท หลังจากรายได้จากยาสำหรับภาวะหัวใจล้มเหลว โรคสะเก็ดเงิน และมะเร็งของบริษัทเหนือกว่าที่คาดการณ์ไว้ในช่วงครึ่งปีแรก รายได้เพิ่มขึ้นร้อยละ 11 เมื่อปรับค่าเงินแล้วเป็น 12.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และกำไรสุทธิเพิ่มขึ้นร้อยละ 45 เป็น 3.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ทั้งสองส่วนต่างเกินความคาดหมาย

บริษัทคาดว่าในขณะนี้จะมีผลกำไรหลักจากการดำเนินงานในช่วงกลางถึงสูงของสิบเปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับที่เคยอยู่ที่ประมาณ 10 ถึง 13 เปอร์เซ็นต์