Den planerade förvärvet av Virgin Money av Nationwide Building Society till ett värde av 2,9 miljarder pund har tagit ett viktigt steg framåt efter det överväldigande stödet från kooperativa medlemmar på årsstämman.

Över 600 000 väljare stödde styrelsen för Nationwide vid bolagsstämman på onsdagen, där varje resolution – inklusive omvalet av styrelsen och direktörernas lönepaket – fick godkännanden på cirka 95 procent eller mer.

Here is the translation of the heading to Swedish:

"Bolagsstämman sågs som ett potentiellt hinder för övertagandet, eftersom aktivister hade uppmanat medlemmarna att rösta ner alla resolutioner för att protestera mot Nationwides beslut att inte låta övertagandet bli föremål för en separat medlemsomröstning. Trots att medlemmarna inte specifikt skulle rösta om avtalet, sågs bolagsstämman som en förtroendeomröstning för företagsledningen.

Ungefär 95 procent av väljarna röstade också för en tredubbling av den maximala långsiktiga bonusen för Nationwide VD Debbie Crosbie till 3,4 miljoner pund. Tracey Graham, ordförande i kompensationskommittén, sade att Crosbies lön ligger "avsevärt under" hennes kollegors vid andra banker och i den nedre delen av FTSE 100.

Mötet på onsdagen, som hölls online, var tillgängligt för de 16 miljoner medlemmarna i Nationwide, som anses vara kunder som har ett löne- eller sparkonto eller en inteckning. Som en byggnadssparekassa ägs Nationwide av sina kunder, inte aktieägare.

Övertagandet av Virgin Money, som kommer att utgöra den största fusionen av en brittisk bank sedan finanskrisen, förväntas göra Nationwide till den näst största leverantören av bolån och sparkonton och ge dem en position inom företagskundssegmentet.

Under det senaste räkenskapsåret fick Crosbie en lön på 3,5 miljoner pund, inklusive en ersättning på 1,7 miljoner pund för en bonus som hon förlorade vid sin avgång från den konkurrerande banken TSB.

Medlemmarna godkände också överväldigande en rad styrningsändringar, inklusive möjligheten för Nationwide-ordföranden att skjuta upp möten, avskaffandet av en åldersgräns på 70 år för direktörer och avskaffandet av en regel som diskvalificerar direktörer med psykiska sjukdomar.

Mikael Armstrong, som leder medlemskampanjen för omröstningen om övertagandet, påpekade en "ökning av missnöjet bland medlemmarna när det gäller ledningen av Nationwide", vilket enligt honom signalerar "medlemmarnas missnöje".

Trots den lätta ökningen utgjorde motrösterna bara en liten del av medlemmarna. Nationwide-ordföranden Kevin Parry sa att färre än 200 personer deltog i onlineårsmötet.

Armstrong, som hävdar att han blev "avbankad" av Nationwide i mars, samlade in över 5000 underskrifter för en petition där han uppmanar byggnadsföreningen att ge sina medlemmar ett inflytande vid köpet av Virgin Money.

Protestanter hävdar sedan månader att Nationwide "agerar mot den demokratiska etiken i ett kooperativt samhälle" och att det inte är klart om kunderna skulle vara bättre ställda efter affären.

Nationwide hat darauf bestanden, dass sie keine gesetzliche Verpflichtung haben, den Deal zur Abstimmung zu stellen, und Crosbie erklärte der Financial Times im Mai, dass nur eine "winzige Minderheit" der Kunden gegen den Plan sei.

In (Bau-)Hypothekenbank) in Bezug auf Armstrongs "Entbankungs"-Behauptung sagte, dass sie ihren gesetzlichen und regulatorischen Verpflichtungen nachkomme und "keine Kenntnis von einem Fall habe, bei dem Konten rein aufgrund politischer Äußerungen oder Meinungen geschlossen wurden".

Nationwide skulle aldrig och har aldrig stängt någons konto enbart på grund av deras juridiska åsikter", sade Crosbie till medlemmarna.