PageGroup, ett ledande rekryteringsföretag, har varnat för att vinsterna kommer att minska i år eftersom ekonomisk osäkerhet och geopolitiska spänningar ytterligare belastar den redan svaga globala arbetsmarknaden.
Det Surrey-baserade företaget redovisade en bruttovinst på 224,3 miljoner pund under andra kvartalet, vilket motsvarar en minskning med 12 procent jämfört med föregående år vid oförändrade växelkurser. Arbetsgivare som befinner sig i en svår ekonomisk miljö skjuter upp sina anställningsbeslut, vilket bidrar till denna minskning.
PageGroup meddelade att det i de flesta av dess marknader "inte finns några omedelbara tecken på förbättring". De svåra handelsförhållandena tvingade företaget att under denna tremånadersperiod avveckla 153 tjänster, vilket fick antalet anställda att sjunka från över 7 000 i september 2022 till 5 598.
Företaget tillade att arbetsgivare i allt högre grad har blivit "riskobenägna" eftersom deras "rekryteringsbudgetar har blivit stramare". Trots att lönerna fortsätter att vara starka, är erbjudandena inte längre lika höga som under de senaste två åren. Även kandidater är tveksamma till att byta jobb.
Efter svagare än väntad handel i juni och den senaste geopolitiska och makroekonomiska osäkerheten förväntar sig företaget att den årliga rörelsevinsten kommer att ligga på runt 60 miljoner pund, jämfört med 118,8 miljoner pund förra året. Analytiker hade tidigare förväntat en siffra på cirka 90 miljoner pund.
Aktierna i företaget föll nästan 8 procent i tidig handel på tisdagen, innan de återhämtade en del av dessa förluster till cirka 5 procent vid lunchtid. Rivalen Hays aktier, som kommer att presentera sina årsresultat på torsdag, föll med ungefär 4 procent vid lunchtid, medan aktierna i schweiziska Adecco Group sjönk med cirka 2 procent.
Sure, here is the translation of the heading into Swedish:
"Vi upplevde en avmattning av aktivitetsnivåerna under kvartalet, särskilt när det gäller nya registrerade jobb och antalet intervjuer," sa PageGroups VD Nicholas Kirk och tillade att det har blivit allt svårare att omvandla intervjuer till accepterade erbjudanden. Kirk förklarade att bruttovinsten i juni enbart har minskat med 18 procent jämfört med föregående år.
Företaget, som är verksamt i 37 länder, noterade svaga resultat på de flesta av sina marknader, inklusive USA, Frankrike, Tyskland och Storbritannien. I Storbritannien sjönk vinsten med 17,4 procent, medan vinsten på kinesiska fastlandet minskade med 25 procent och i Hongkong med 38 procent.
De brutto vinsterna från tillfälliga anställningar minskade med 9,8 procent under andra kvartalet, jämfört med en minskning på 12,8 procent för brutto vinsterna från fasta anställningar, eftersom arbetsgivarnas försiktighet ledde till en relativ motståndskraft hos tillfälliga roller.
Ändå försämrades även nedgången i vinster från tillfälliga anställningar jämfört med det första kvartalet. Russ Mould, analytiker på AJ Bell, sade: ”Det kommer att vara av särskild oro för företagets aktieägare och eventuellt även för ekonomer och beslutsfattare att tillfälliga anställningar fortsätter att vara under press.”
Trots nedskärningarna i den egna personalstyrkan förra året förklarade PageGroup att de planerar att "hålla antalet avgiftsindrivare på nuvarande nivå" för att säkerställa att företaget "är väl positionerat för att dra nytta av möjligheter så snart stämning och förtroende förbättras".
