Continental, den tyska fordonsunderleverantören och däcktillverkaren, upplevde återigen betydande utmaningar i sitt fordonsleverantörsverksamhet under första kvartalet. Trots de ambitiösa målen hos styrelseordförande Niko Setzer, som hade eftersträvat en förbättring för det pågående året, var tvungen att bolaget från Hannover att rapportera en förlust. Detta meddelade Continental överraskande på tisdagskvällen efter börsens stängning. Förlusterna var avsevärt högre än vad analytikerna hade förväntat sig, vilket kan tillskrivas svaga försäljningsvolymer, pågående prisförhandlingar med kunder och försenade produktlanseringar.

Jämfört med föregående år minskade företagets omsättning under första kvartalet med 5 procent till 9,8 miljarder euro. Särskilt bildivisionen noterade nedgångar, vilket ledde till ett operativt resultat som låg nästan 50 procent under konsensusuppskattningen. Det fria kassaflödet missade också analytikernas förväntningar avsevärt.

Continental-aktien upplevde därefter en kraftig nedgång på onsdagen, den förlorade 4,2 procent och föll till 62,74 euro, vilket gjorde den till det sämsta företaget i DAX. Sedan årsskiftet har aktien redan förlorat 18,5 procent av sitt värde.

Trots dessa utmaningar håller Continentals ledning fast vid sina årliga mål, som nu verkar ännu mer ambitiösa. För det pågående räkenskapsåret eftersträvar Continental fortfarande en positiv operativ marginal på 2,0 procent, jämfört med 5,6 procent föregående år. Detta kommer att kräva en betydande förbättring av marginalerna under de kommande kvartalen.

Analytiker uttrycker oro över företagets förmåga att uppnå dessa mål, speciellt med tanke på den svaga prestationen under första kvartalet. "De bibehållna prognoserna för 2024 kräver en markant förbättring av marginalerna under de kommande kvartalen. Investerarna kommer nu att vänta sig bevis på att svagheten under inledningskvartalet beror på prissättning och inte på en svag verksamhet i sig", kommenterade en handlare.

Continental kommer att publicera de detaljerade kvartalssiffrorna den 8 maj, vilket kommer att ge marknadsaktörerna ytterligare insikter i företagets situation och möjliga strategier för att hantera de pågående utmaningarna.