Index Ventures získal viac ako 2 miliardy amerických dolárov, aby profitoval z najnovších prielomov v oblasti umelej inteligencie (UI). Rizikový kapitál verí, že UI nakoniec pretvorí celú ekonomiku.

„Je to neuveriteľne vzrušujúca doba pre investície,“ povedal Jan Hammer, partner v Index. Hovoril o technologickej „zmene platformy“ prostredníctvom AI, porovnateľnej so zavedením počítačov, smartfónov alebo cloud computingu. „Posledný rok alebo dva boli charakteristické všadeprítomnosťou AI.“

28-ročná spoločnosť, ktorá podporuje start-upy ako Revolut, Discord a Figma, získala celkovo 2,3 miliardy amerických dolárov od inštitucionálnych investorov. Index s kanceláriami v Londýne, San Franciscu, New Yorku, Ženeve a na Jersey vyčlenil 800 miliónov amerických dolárov z tejto sumy pre start-upy v počiatočných fázach a 1,5 miliardy amerických dolárov pre väčšie stávky na spoločnosti v neskorších fázach.

Viac ako polovica nedávnych investícií smerovala do oblasti AI, povedal Martin Mignot, ďalší partner v Indexe.

Index bol skorým investorom do Mistralu, najcennejšieho európskeho start-upu v oblasti AI, a do Cohere, torontského start-upu, ktorý vyvíja AI modely pre podniky. Firma tiež podporila Scale AI, ktorý poskytuje infraštruktúry pre spoločnosti s AI modelmi a bol nedávno ohodnotený na 14 miliárd dolárov.

„KI ovplyvňuje veľa hospodárskych sektorov“, povedal Mignot a zdôraznil, že Index skúmal vplyv KI na oblasti, ako sú účtovníctvo, molekulárny výskum a optimalizácia dátových centier.

Investičný boom v oblasti AI v minulom roku vyvolal obavy z možného vytvorenia bubliny. David Cahn, partner v spoločnosti Sequoia Capital, ďalšej venture kapitálovej firme zo Silicon Valley, nedávno vo svojom blogovom príspevku varoval pred „spekulatívnou frenetickosťou“ okolo AI a poznamenal, že „mnoho ľudí počas špekulatívnych technologických vĺn stráca veľa peňazí“.

Mignot pripustil, že hype zvýšil hodnotenie, ale tvrdil, že by to nemalo byť dôvodom na obavy pre rizikových kapitálových investorov. „Rizikový kapitál nie je o hodnotovej hre, práve naopak,” povedal. „Pri najlepších spoločnostiach má človek vždy pocit, že platí príliš veľa. To je to, čo ho robí nepohodlným.”

Index investoval do Mistralu pred rokom, vtedy najväčšie investičné kolo pre európsky start-up, čím bola spoločnosť so sídlom v Paríži ohodnotená na 240 miliónov eur. Odvtedy sa jej hodnota zvýšila na takmer 6 miliárd eur.

Najväčšia časť miliardových investícií do startupov v oblasti AI pochádza od najväčších technologických spoločností ako Microsoft, Amazon a Google. Tieto investície umožnili spoločnostiam ako OpenAI a Anthropic získať náskok vo vývoji výkonných AI modelov.

„Môžu existovať modely, ktoré sa nachádzajú v špecializovaných medzerách... ale nevidíme nové modelové spoločnosti, ktoré by na svojom území súperili so zavedenými hráčmi,“ povedal Hammer. „Je to dosť kapitálovo náročná hra.“

Tí rizikoví kapitalisti s obmedzenými zdrojmi stále dúfajú, že budú môcť konkurovať, a stavia na to, že výkonné AI modely vytvoria platformu pre nové aplikácie, podobne ako internet alebo smartfóny.

„Stále je tu veľa priestoru pre start-upy, aby pôsobili v oblastiach, ktoré priamo nekonkurujú veľkým technologickým firmám,“ povedal Mignot. „Umelá inteligencia je len ďalšia platforma, na ktorej sa stavia, ale posledná míla [priamy vzťah so zákazníkmi] bude stále veľmi dôležitá.“

Die neueste Finanzierung von Index liegt unter den 3,1 Milliarden US-Dollar, die 2021 auf dem Höhepunkt des letzten Technologiezyklus eingesammelt wurden. Dies spiegelt einen sehr unterschiedlichen Markt für Start-ups heute wider, trotz der enormen Summen, die von einigen herausragenden KI-Unternehmen aufgebracht wurden.

„Chceme prispôsobiť veľkosť fondu súboru príležitostí,“ povedal Mignot, keďže veľkosti kôl vo fáze rastu za posledné tri roky „výrazne poklesli.“

Napriek tomu je získavanie prostriedkov ďalším znakom čiastočného otepľovania na trhu rizikového kapitálu po dvoch rokoch, počas ktorých firmy pozdržali hľadanie čerstvých prostriedkov. Andreessen Horowitz uzavrel v apríli fond vo výške 7,2 miliárd USD a General Catalyst je blízko toho, aby získal približne 6 miliárd USD, uviedli osoby oboznámené so záležitosťou.