Jean-Marc Gallot, generálny riaditeľ spoločnosti Veuve Clicquot, sa už desať rokov spolieha na stratégiu, ktorá oslobodzuje šampanské od tradičných príležitostí a robí z neho nápoj pre každodenné okamihy. Tento prístup nadväzuje na nekonvenčnú reklamnú kampaň zo 60-tych rokov, ktorá kombinovala šampanské s hamburgerom.

Veuve Clicquot, súčasť luxusného koncernu LVMH, nezverejňuje presné údaje o výkonnosti svojich značiek, ale považuje sa za jeden z najväčších výrobcov šampanského na svete a je „zďaleka najväčším šampanským domom v USA“, hovorí Gallot. Aby mohol ďalej rásť, chce Gallot znásobiť príležitosti, pri ktorých ľudia pijú šampanské.

„Budúcnosť šampanského nespočíva v tom, že bude nápojom pre určité osoby a príležitosti,“ hovorí Gallot. „Obrovská rastová príležitosť pre nás je v Severnej Amerike, Ázii a Afrike, medzi ľuďmi, ktorí zatiaľ šampanské pili len pri formálnych príležitostiach.“

Tento prístup nebol vždy zdieľaný odvetvím, ktoré silno stavia na tradíciách. Pred ôsmimi rokmi uviedla Veuve Clicquot na trh radu šampanských, ktoré sa majú piť na ľade – novinka, ktorá narazila na odpor puristov. Avšak Gallot zostal neohrozený a videl potenciál osloviť novú klientelu.

Gallot presadzuje štýl vedenia, ktorý „podporuje serióznu prácu bez toho, aby sa človek bral príliš vážne“. Tento prístup predstavuje zmenu v tradičnom, formálnom prostredí sveta šampanského, ktorého výroba je obmedzená na konkrétny región vo Francúzsku.

Gallot, ktorý začal svoju kariéru v luxusnom priesyhu a až neskôr prešiel k vínu a liehovinám, zdôrazňuje význam komunikácie a spolupráce v rámci svojho tímu. Naučil sa, aké dôležité je zostať otvorený a flexibilný, najmä v časoch krízy, ako počas jeho pôsobenia vo Ferragamo v USA po útokoch z 11. septembra.

Jedným z jeho denných rituálov je kontakt s vinicami, aby sledoval vývoj hrozna. „Človek musí byť extrémne zvedavý a pokorný, aby objavil tento príbeh a toto odborné poznanie,“ hovorí.

Priemysel šampanského čelí výzve prispôsobiť sa klimatickým zmenám, ktoré zmenili poveternostné a rastové cykly. Gallot zdôrazňuje, že odvetvie musí zostať flexibilné a zvedavé, aby tieto zmeny využilo čo najlepšie.

V kratšom časovom horizonte čelí odvetvie šampanského poklesu dopytu po dvojročnom boome počas pandémie. Gallot však zostáva optimistický a vníma súčasné výzvy ako dočasné prispôsobenie.

„Vzťah k času je v odvetví liehovín a vín úplne iný ako v módnom odvetví,“ hovorí Gallot. „To nás učí dávať veci do perspektívy.“