Tesla čelí v Nemecku značným výzvam. Napriek náročným trhovým podmienkam a rastúcim protestom spoločnosť pokračuje v plánoch na rozšírenie svojej jedinej európskej továrne v Grünheide pri Berlíne. „Sme pevne presvedčení, že trh sa opäť zotaví. Určite je to otázka, ako rýchlo a kedy,“ povedal vedúci továrne André Thierig pre Deutsche Presse-Agentur. Zdôraznil však, že Tesla investuje niekoľko miliárd eur do rozšírenia iba vtedy, ak to podporia jasné trhové signály.
Trh s elektroautami je v súčasnosti v útlme.
Plánované prepúšťanie pracovných miest v Tesla ovplyvní aj závod v Grünheide. „Naše plány z začiatku roka predpovedali výrazne silnejší rast, ktorý sa neuskutočnil,“ vysvetlil Thierig. „Rýchlo a nenápadne sme znížili 400 pracovných miest atraktívnym programom odstupného.“
Ein positives Signal sieht Thierig in der Produktion für die britischen Inseln: „Dadurch, dass wir jetzt auch den Rechtslenker-Markt in Großbritannien und Irland aus Berlin heraus bedienen, haben wir aber einen größeren Absatzmarkt, auf den wir direkt zugreifen.“
Pozitívny signál vidí Thierig vo výrobe pre Britské ostrovy: „Tým, že teraz obsluhujeme aj trh s vozidlami s pravostranným riadením v Spojenom kráľovstve a Írsku priamo z Berlína, máme väčší trh pre odbyt, na ktorý môžeme priamo pristupovať.“
Rozšírenie v Grünheide však stagnuje. Prvá žiadosť o environmentálne povolenie v Brandenbursku bola podaná, ale oneskoruje sa. Najprv ide o stavebné opatrenia na existujúcich budovách, na ktoré štátny úrad pre životné prostredie udelil predbežné povolenie. Thierig očakáva prvé čiastkové povolenie v septembri alebo októbri. Plánované sú ešte dve ďalšie žiadosti, vrátane žiadosti o povolenie novej továrne.
Začiatok roka bol hrboľatý. Okoĺo dva týždne pozastavili výrobu v januári a februári kvôli nedostatku súčiastok spôsobenému útokmi jemenskej Huthi-milizie na lode v Červenom mori. Navyše rastie protest proti Tesle. Od februára táborí skupina ekologických aktivistov v lese blízko továrne, aby protestovali proti rozširovaniu a spotrebe vody. Po občianskom prieskume v Grünheide, ktorý sa väčšinou vyslovil proti rozšíreniu, má byť vyrúbaných menej lesa.
V marci došlo k útoku na zásobovanie elektrinou v továrni, čo viedlo k takmer týždňovému zastaveniu výroby. V máji sa pokúsili environmentálni aktivisti vtrhnúť na pozemok spoločnosti Tesla. V júni sa výroba opäť zastavila – podľa Tesly kvôli interným optimalizáciám. Automobilka zvýšila automatizáciu: diely, ktoré sa doteraz prepravovali vysokozdvižnými vozíkmi, sa teraz pohybujú plne automaticky.
Momentálne prebiehajú plánovacie práce na novú nákladnú železničnú stanicu, pre ktorú je potrebné vyrúbať les vo vlastníctve krajiny. "O kúpe rokujeme s lesným hospodárstvom," povedal Thierig. Finančný výbor krajinského snemu Brandenburska musí nákup schváliť – zatiaľ však nie je jasné, či sa to stihne v tomto volebnom období. "Potom by sme mali šancu uzavrieť kúpu možno ešte tento rok.
Tesla zdôrazňuje, že spotreba vody v továrni bola v minulom roku s menej ako 500 000 kubíkmi výrazne pod dohodnutým množstvom. Na jedno auto Tesla spotrebuje 1,8 kubíka vody, čo je pod priemerom v odvetví. „Budujeme tu elektromobily, nie sme rafinéria alebo čokoľvek iné,“ povedal Thierig kriticky k protestu. Napriek tomu protestný tábor v lese blízko továrne zostáva.
