Štátny fond ADQ z Abú Dhabí oznámil, že získa menšinový podiel v Sotheby's. Táto investícia prebehne prostredníctvom novo vydaných akcií v rámci kapitálového navýšenia vo výške 1 miliardy USD. Hlavným cieľom tejto finančnej injekcie je zníženie zadlženosti a podpora plánov rastu a inovácií renomovanej aukčnej siene. Patrick Drahi, hlavný akcionár Sotheby's, tiež poskytne dodatočné finančné prostriedky a zachová si svoj väčšinový podiel. Odhad hodnoty spoločnosti však v oznámení uvedený nebol.

Patrick Drahi, ktorý aukčný dom získal v roku 2019 za 3,7 miliardy amerických dolárov vrátane dlhov, tým vykonal obrat. Pôvodne Drahi nevidel potrebu externých investorov. Rozhodnutie priviesť partnera na palubu však odráža narastajúci tlak, ktorému Drahi čelí v dôsledku svojich finančných záväzkov.

Sotheby’s, ktorá patrí do osobného majetkového portfólia Drahiho, momentálne zápasí s finančnými problémami. V júni znížila agentúra S&P Global Ratings úverový rating tejto aukčnej siene na hodnotenie B- a poukázala na „zníženú ziskovosť a pokračujúci pokles EBITDA.“ Na konci minulého roka vykázala materská spoločnosť Bidfair dlhodobé dlhy v hodnote 3,5 miliardy dolárov, ako vyplýva z podnikových dokumentov v Luxembursku.

Angažovanosť ADQ, štátneho fondu založeného v roku 2018 na podporu rozvoja ropného emirátu Abú Zabí, odráža rastúci význam kupcov z krajín Perzského zálivu na medzinárodnom trhu s umením. Insider uviedol, že investícia by mohla viesť k otvoreniu pobočky Sotheby's v Abú Zabí. Emirát už vo veľkom investoval do umenia a kultúry, napríklad otvorením Louvre Abu Dhabi v roku 2017 a začatím výstavby galérie Guggenheim.

Drahi začal v poslednom čase predávať aktíva, aby znížil svoj dlh. Nedávno predal väčšinový podiel vo svojej francúzskej dátovej centra spoločnosti a súhlasil s predajom francúzskeho spravodajského kanála BFM a rozhlasovej stanice RMC miliardárovi Rodolphe Saadému. Predaj Portugal Telecom je na pláne už viac ako rok, ale zatiaľ bez úspechu.

Investícia ADQ do spoločnosti Sotheby's ukazuje, že Drahi sa teraz spolieha na externú podporu, aby rozplietol svoju finančnú sieť a pripravil aukčný dom na budúci rast.