Saudská Arábia a Spojené arabské emiráty (SAE) sú čoraz viac nútené zaujať postoj v konflikte medzi Izraelom a Iránom, čo vyvoláva výzvy voči ich doterajšej neutralite v geopolitických sporoch. Napriek intenzívnym snahám udržať rovnováhu medzi ich regionálnym rivalom Iránom, ich najdôležitejším bezpečnostným partnerom, USA, a Izraelom, môžu byť čoskoro postavené pred ťažké rozhodnutia.

Minulý týždeň iránska odveta za útok v Sýrii, ktorý zabil vysokopostavených iránskych vojenských činiteľov, poukázala na krehkú situáciu štátov Perzského zálivu. Saudská Arábia a UAE síce poskytli pomoc pri rozpoznávaní situácie, ktorá prispela k úspešnému odrazeniu iránskeho leteckého útoku, ale odmietli USA a Izraelu povoliť využitie svojho vzdušného priestoru na zachytenie strel.

Diplomatické vzťahy medzi Saudskou Arábiou a Iránom boli pred rokom obnovené vďaka dohode sprostredkovanej Čínou, no najnovšie udalosti by tento pokrok mohli ohroziť. Po útoku na iránsku ambasádu v Damasku sa štáty Perzského zálivu obávajú, že Irán by mohol zaútočiť na izraelské ambasády v regióne.

USA oznámili, že sa nezúčastnia na odvetnom útoku Izraela, čo stavia štáty Perzského zálivu do ťažkej pozície. Ak by konflikt eskaloval a zapojili by sa do neho USA, bolo by pre Saudskú Arábiu a Spojené arabské emiráty ťažké zostať naďalej neutrálnymi bez toho, aby sa vystavili riziku iránskej odvety.

Rozhodnutie, ako reagovať na krízu, je ovplyvnené aj vnútropolitickými cieľmi štátov Perzského zálivu. Napríklad saudskoarabský korunný princ Mohammed bin Salman by nechcel, aby vojna ohrozila jeho ambiciózne plány na transformáciu saudskej ekonomiky.

V posledných týždňoch sa predstavitelia Saudskej Arábie a Spojených arabských emirátov stretli aj s predstaviteľmi libanonskej militantnej skupiny Hezbollah, aby deeskalovali ich konflikt s Izraelom. To ukazuje snahu štátov Perzského zálivu predísť ďalšej eskalácii.

Najnovšie útoky a obranná reakcia na ne ukazujú, že tesnejšia spolupráca s USA by mohla pomôcť štátom Perzského zálivu chrániť ich suverenitu v spolupráci s USA a ich susedmi. Avšak dlhá história nedostatočných amerických reakcií na iránske agresie urobila štáty Perzského zálivu opatrnými voči vystaveniu sa za americké záujmy do priameho ohrozenia.

Politologickí vedci a odborníci vo VAE vyzývajú k zdržanlivosti od konfliktu a sústredeniu sa na vlastné národné záujmy a bezpečnosť. Tento postoj odráža rastúcu potrebu vytvárať vlastné bezpečnostné dohody, keďže americký obranný štít vykazuje čoraz viac medzier.