Inflácia vo Veľkej Británii sa blíži k cieľu Bank of England 2 %, čo by mohlo pripraviť pôdu pre možné zníženie úrokových sadzieb v nasledujúcich mesiacoch, aj keď ceny služieb naďalej rastú tempom, ktoré bude znepokojovať politických rozhodcov.

Spotrebiteľské ceny boli v apríli o 2,3% vyššie ako v rovnakom mesiaci predchádzajúceho roka a tým výrazne klesli z inflačnej sadzby 3,2% zaznamenanej v marci, ako v stredu oznámil britský Úrad pre národnú štatistiku. Toto je najnižšia inflačná sadzba od júla 2021.

Hodnota bola však vyššia, ako 2,1 %, ktoré očakávali ekonómovia dotazovaní The Wall Street Journal v rámci konsenzuálneho odhadu.

Ceny v sektore pracovo náročných služieb naďalej rýchlo rástli a boli o 5,9% vyššie ako pred rokom, čo bolo mierne nižšie než 6,0% v marci. Základná miera, ukazovateľ, ktorý vylučuje volatilné ceny energií a potravín, bola s 3,9% vyššia, než sa očakávalo, oproti 4,2% v marci.

Výrazný pokles celkového objemu v posledných mesiacoch je hlavne dôsledkom celosvetovo stanovených cien energií.

Politickí rozhodcovia sa obávajú, že celková inflácia sa po stabilizácii cien energií po nedávnych poklesoch opäť zvýši kvôli cenám, ktoré sa dajú pripísať hlavne domácim faktorom, vrátane rýchlo rastúcich miezd.

Toto udrží politických rozhodcov centrálnej banky v strehu pred ďalším zasadnutím 20. júna. Investori teraz očakávajú, že v júni ponechajú kľúčovú úrokovú sadzbu na súčasnom 16-ročnom maxime 5,25%, skôr ako ju neskôr v roku znížia.

Kým miera inflácie v apríli robí zníženie úrokových sadzieb v júni menej pravdepodobným, nevylučuje ho to úplne, povedal Thomas Pugh, ekonóm zo spoločnosti poskytujúcej účtovné, daňové a poradenské služby RSM UK.

„Pozorujúc do budúcnosti, inflácia by pravdepodobne mala klesnúť v máji pod 2 %, čo bude kľúčové pre posilnenie argumentu pre zníženie úrokových sadzieb v júni,“ poznamenal.

Guvernér banky, Andrew Bailey, povedal v utorok, že ďalším krokom banky bude zníženie, hoci zostáva nejasné, kedy bude rozhodnutie o znížení úverových nákladov prijaté.

Vo svojej výročnej správe o britskej ekonomike Medzinárodný menový fond uviedol, že v tomto roku očakáva dve alebo tri zníženia úrokových sadzieb a varoval, že príliš dlhé čakanie na zníženie nákladov na úver by mohlo podkopať už teraz slabé hospodárske oživenie.

Priblíženie k 2%-nému cieľu je pre Veľkú Britániu pozoruhodným zvratom.

Miera inflácie v krajine bola v októbri 2022 na úrovni 11,1 % a teda vyššia ako u mnohých jej rovesníkov, keďže Veľká Británia čelila rastúcim cenám energií a potravín v dôsledku rozsiahlej invázie Ruska na Ukrajinu.

„Je dobrá správa, že inflácia je teraz nižšia. Ale ceny sú stále vyššie a bude potrebný čas, kým tento tlak na rozpočty rodín povolí,“ povedal minister financií Jeremy Hunt.

Hoci celková miera inflácie sa ochladila, nie je isté, či zostane na tejto úrovni. Bank of England začiatkom tohto mesiaca uviedla, že očakáva, že inflácia bude v tomto štvrťroku blízko svojho cieľa 2 %, avšak v druhej polovici roka 2024 by mohla stúpať, ak sa stabilizujú ceny energií.

V iných národných hospodárstvach, ako je Španielsko, inflácia po poklese na 1,9% v minulom roku opäť vzrástla na 3,3%. Hrozba takéhoto oživenia zostáva obavou pre politických rozhodovateľov na celom svete.

Prudký pokles britskej inflácie je v kontraste s najnovšími údajmi z USA, kde tempo zvyšovania cien trvale prekračuje cieľ Federálneho rezervného systému. Predseda Fedu Jerome Powell zdôraznil minulý týždeň očakávací prístup pri hodnotení nadchádzajúcich údajov o inflácii, predtým ako sa rozhodne o znížení úrokových sadzieb.

Bank of England bude tiež opatrná ísť príliš ďaleko pred Fedom, čo by mohlo oslabiť libru a zvýšiť ceny dovozu, čo by mohlo znovu poháňať infláciu nahor.

Po zverejnení údajov o inflácii libra vzrástla na najvyššiu úroveň voči americkému doláru od marca. Akcie klesli na začiatku obchodovania na FTSE 100.