O conglomerado farmacêutico britânico AstraZeneca insinuou, em meio a negociações estagnadas com o governo trabalhista, que pode transferir sua planejada fábrica de vacinas em Merseyside para Filadélfia. O motivo das considerações é a intenção da Chanceler do Tesouro, Rachel Reeves, de reduzir drasticamente os subsídios governamentais originalmente prometidos para o projeto.
De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, Reeves planeja reduzir o apoio estatal prometido de cerca de 90 milhões de libras para apenas 40 milhões de libras. Inicialmente, o governo conservador anterior havia prometido até 70 milhões de libras em subsídios para o desenvolvimento da instalação da AstraZeneca em Speke e mais 20 milhões de libras para pesquisa e desenvolvimento pela Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido.
A AstraZeneca sinalizou agora aos representantes do governo britânico que a empresa está considerando transferir a produção planejada de vacinas para Filadélfia, onde generosos incentivos financeiros para projetos industriais são oferecidos. Alternativamente, a produção também pode ocorrer na Índia, onde a AstraZeneca já produziu vacinas no passado.
Em março, o governo conservador anunciou que a AstraZeneca investiria 450 milhões de libras na pesquisa, desenvolvimento e produção de novas vacinas em Speke. Na época, a empresa estava empenhada em garantir até 100 milhões de libras em apoio estatal.
As possíveis reduções pela atual governo estão em contraste com os generosos incentivos oferecidos pelo Presidente dos EUA, Joe Biden, no âmbito da sua política industrial. Andrew Griffith, o ministro-sombra para a Tecnologia, classificou a redução dos subsídios como "um grande retrocesso para o Reino Unido" e destacou a importância de o país permanecer no centro das atividades de pesquisa da AstraZeneca.
Eine mit den Verhandlungen vertraute Person erklärte, dass AstraZeneca das Gefühl habe, von der vorherigen Regierung Zusagen erhalten zu haben, die nun möglicherweise nicht eingehalten würden. Dies könnte dazu führen, dass das Vereinigte Königreich künftig Impfstoffe importieren müsse, anstatt sie zu exportieren, was einen Verlust an nationaler Souveränität bedeuten könnte.
Uma pessoa familiarizada com as negociações declarou que a AstraZeneca sente que recebeu promessas do governo anterior que agora talvez não sejam cumpridas. Isso poderia fazer com que o Reino Unido precise importar vacinas no futuro, em vez de exportá-las, o que poderia significar uma perda de soberania nacional.
A AstraZeneca construiu seu setor de vacinas após a colaboração com a Universidade de Oxford para desenvolver uma vacina contra a Covid-19. A empresa interrompeu a produção da vacina em maio, pois a demanda diminuiu em favor de outros tratamentos que eram mais eficazes contra novas variantes da Covid.
A AstraZeneca declarou que continua empenhada em avançar com o projeto em Speke e que está em conversações construtivas com o governo britânico. Atualmente, não há conversas sobre uma transferência para os EUA ou para a Índia.
