Uma compra dramática da Walmart promete ao varejista acesso a dados e mais espaço para publicidade, à medida que procura ultrapassar a simples venda de mercadorias. A empresa anunciou na terça-feira que fez um acordo para comprar o fabricante de televisões Vizio por 2,3 bilhões de dólares - um passo decisivo do gigante do varejo que aposta que as receitas publicitárias desempenharão um papel significativo no futuro. Com o acordo, a Walmart não só terá acesso a mais oportunidades para vender publicidade através dos televisores produzidos pela Vizio, mas também a possibilidade de proporcionar entretenimento para os clientes, segundo o varejista.

Na semana passada, o The Wall Street Journal já havia noticiado que a Walmart e a Vizio poderiam chegar a um acordo possível, o que elevou o preço das ações da Vizio. A aquisição da Vizio dá à Walmart acesso a um sistema operacional de TV, o que concede à empresa mais espaço para publicidade e acesso a dados de telespectadores - e isso em um momento em que ela está se esforçando para expandir seu negócio de publicidade. A Walmart vem trabalhando há anos para encontrar novas fontes de receita além da venda de mercadorias em lojas físicas e online.

Através de sua marca Onn, o Walmart já possui uma ampla gama de produtos de eletrônicos de marca própria, incluindo carregadores, alto-falantes e televisores. Os televisores Onn operam com sistemas operacionais da Roku. A compra da Vizio, de acordo com Seth Dallaire, o Chief Revenue Officer para Walmart nos EUA, é uma resposta tanto à mudança na natureza do modelo de receita da empresa quanto à indústria de televisão. Com o streaming e as TVs compatíveis com a internet, o negócio de televisão se transformou em um negócio baseado em software, explicou ele.

De acordo com Dallaire, é particularmente atraente para o Walmart vender publicidade através de televisores com capacidade para internet, uma vez que a empresa tem acesso a compradores e dados. Após a conclusão do acordo, o Walmart continuará a vender várias marcas de TV, como já faz atualmente, disse Dallaire. A empresa espera que a compra seja concluída no atual ano fiscal, ou seja, até o verão no mais tardar, após aprovação regulatória, explicou uma porta-voz da empresa.

O acordo do Walmart mostra como informações de clientes e espaços publicitários se tornaram importantes para os varejistas, à medida que eles se esforçam para competir com a Amazon no mercado crescente de publicidade digital. Além de seu status de gigante do comércio eletrônico, a Amazon é um dos maiores players nos EUA em publicidade, atrás apenas da Alphabet, controladora do Google, e do proprietário da Meta Platforms, o Facebook.

Amazon também está construindo seu próprio negócio de Smart TVs. A competição por anunciantes é intensa entre os varejistas, com Best Buy, Kroger, Instacart e outros lutando pelo negócio. Segundo a Insider Intelligence, o dinheiro publicitário continuará a fluir para o setor de varejo, que deve gerar receitas de 59,6 bilhões de dólares este ano, um aumento de quase 30% em comparação com 2023.